De tous les changements qui se produisent dans le corps d'une femme pendant la grossesse, le plus physiquement apparent est la distension abdominale qui accompagne un bébé qui grandit. Les femmes enceintes sont toutes différentes, et même si certaines peuvent paraître relativement petites tout au long de leur grossesse, d'autres semblent avoir un ventre énorme. En particulier, lorsque le ventre d'une femme apparaît gros tôt - près du début du troisième trimestre, par exemple - il est courant de se demander ce qui cause la distension.
Un énorme ventre à 29 semaines enceinte peut être significative, ou ne peut signifier rien de plus que le fait que l'habitus corporel d'une femme se prête à un abdomen d'apparence plus grande que la normale. Dans son livre «Anatomie et physiologie», le Dr Gary Thibodeau note que pendant la grossesse, l'utérus d'une femme devient si grand qu'il force ses autres organes abdominaux vers le haut, vers le thorax. Plus elle a de place à travers le haut du corps - en d'autres termes, plus elle a la taille longue - moins son abdomen est susceptible de faire saillie. Au lieu de cela, il y a de la place pour le bébé et tout le reste, le long du torse. Les femmes à taille plus courte ont tendance à dépasser davantage.
Alors que presque chaque corps de femme change considérablement à un moment de la grossesse en ce qui concerne le tour de taille, certaines femmes dépassent beaucoup plus tôt que d'autres. Heidi Murkoff et Sharon Mazel expliquent dans leur livre, "À quoi s'attendre quand vous vous attendez", que les ventres "sautent" à différents moments de la grossesse. En outre, ils notent que les mères pour la deuxième fois ont tendance à se développer plus rapidement et dans une plus grande mesure que les mères pour la première fois, ce qui signifie qu'un énorme ventre à 29 semaines est plus probable lors des grossesses ultérieures.
D'autres facteurs peuvent également jouer un rôle dans la mesure dans laquelle un ventre fait saillie. Dans son livre «Ce que vous ne pensiez pas demander à votre obstétricien», le Dr Raymond Poliakin suggère que les femmes très toniques avec de forts muscles abdominaux ont tendance à maintenir leurs bébés plus serrés jusqu'à très tard dans la grossesse. Cela contribue à faire en sorte que les femmes soient plus en forme plus tard et dans une moindre mesure que leurs homologues moins toniques. Les femmes qui engagent rarement les muscles abdominaux sont susceptibles de montrer de gros ventres beaucoup plus tôt, et peuvent sembler presque à terme à 29 semaines.
Il y a une autre explication possible pour un ventre vraiment énorme à 29 semaines, mais de nos jours, c'est rare. Les jumeaux non diagnostiqués - c'est-à-dire des jumeaux auxquels ni l'obstétricien ni la mère ne s'attendent - étaient autrefois relativement routiniers, notent les docteurs Shawn Tassone et Kathryn Landherr dans leur livre «Hands Off My Belly». Avec l'échographie comme norme de soins en obstétrique moderne, il est extrêmement peu probable qu'une femme puisse être enceinte de jumeaux sans le savoir. Pourtant, il y a une petite possibilité, en particulier si une femme n'a qu'une seule échographie ou refuse toutes les échographies pendant sa grossesse, qu'elle pourrait être enceinte de jumeaux. Un ventre particulièrement gros à 29 semaines porte en lui le potentiel de plusieurs bébés.
Les femmes qui sont lourdes au début de leur grossesse ont tendance à paraître plus petites à travers le ventre par rapport à ceux qui sont assez élancés, notent Murkoff et Mazel. C'est simplement une fonction de la taille relative - sur une femme très mince, un ventre distendu a l'air énorme. De plus, les obstétriciens conseillent généralement aux femmes plus lourdes de prendre moins de poids pendant la grossesse, car cela se traduit par des bébés en meilleure santé. En conséquence, les femmes lourdes peuvent en fait perdre de la graisse, bien qu'elles continuent de prendre du poids pendant leurs grossesses, ce qui donne un ventre plus petit. Il est conseillé aux femmes minces de prendre de 25 à 35 livres, ce qui peut exacerber les effets de la protrusion du ventre et pourrait expliquer un énorme ventre à 29 semaines.