En médecine ayurvédique, la racine d'ashwagandha, ou ginseng indien, est utilisée pour traiter l'infertilité, l'asthme et de nombreuses autres maladies systémiques courantes. Souvent recommandée comme antidépresseur, l'ashwagandha a été prescrite en Occident dans le cadre d'un programme de traitement pour les victimes du syndrome de fatigue chronique et de l'anorexie mentale, selon l'Université du Maryland Medical Center. Peu d'effets secondaires indésirables sont connus, mais les études scientifiques de cette herbe potentiellement importante ne sont pas terminées.
Selon Drugs.com , l'utilisation de l'ashwagandha peut avoir des effets abortifs. Les femmes enceintes utilisant de l'ashwagandha pourraient s'exposer à des fausses couches. Les femmes qui allaitent pourraient transmettre les composés de l'herbe à travers leur lait maternel aux jeunes enfants avec moins de tolérance à l'herbe, et il est également conseillé de ne pas utiliser l'ashwagandha.
Les études scientifiques sur les bienfaits de l'ashwagandha montrent que l'herbe a des effets positifs sur l'arthrite, certains antitumoraux et que ses effets calmants et tranquillisants aident à contrer les effets du stress. Martin S. Mach a conclu dans le Journal of the Health Resource Center qu'aucune preuve réelle ne prouve l'efficacité de l'ashwagandha en tant que traitement de fertilité. Les doses efficaces pour les utilisations connues de l'herbe n'ont pas été déterminées. Selon la Alternative Medicine Review, les études de toxicité n'ont pas exploré en détail les effets nocifs possibles de l'herbe. En raison de la possibilité d'interactions négatives avec des médicaments sur ordonnance et d'autres herbes, vous devriez demander l'avis d'un médecin et ne pas vous traiter vous-même avec l'ashwagandha.
Ashwagandha, ou Withania somnifera, appartient à la famille des plantes solanacées de la morelle qui comprend des tomates , pommes de terre et de nombreuses plantes pharmacologiques importantes. Certaines personnes éprouvent des réactions allergiques aux morelles. Les personnes ayant une sensibilité connue à cette famille de plantes doivent également éviter l'ashwagandha.
Selon le centre médical de l'Université du Maryland, l'ashwagandha peut intensifier l'hyperthyroïdie bien que l'effet n'ait pas ' t été prouvé. Certains herboristes bien informés recommandent toujours l'herbe comme tonique fortifiant pour les patients souffrant d'hyperthyroïdie. Toute personne atteinte de cette condition doit consulter un expert pour obtenir des conseils avant d'utiliser l'ashwagandha.
Aux petites doses généralement ingérées comme toniques à base de plantes - de 450 milligrammes à 2 grammes d'ashwagandha poudre de racine à la fois - l'ashwagandha peut être considéré comme non toxique en toute sécurité. À des doses plus élevées, le risque de toxicité augmente. Les qualités toxiques de l'herbe contribuent à son utilisation comme traitement des infestations de poux. Consommées fraîches, les baies de la plante agissent comme un émétique. Littéralement traduit, ashwagandha signifie "sent comme un cheval", et la saveur désagréable de la plante rend la surutilisation peu probable.