La viande rouge est une source complète et élevée de protéines qui est facile à digérer et contient tous les acides aminés essentiels dont vous avez besoin pour une bonne santé. Pendant la digestion, votre corps décompose les protéines de la viande rouge et vos cellules les utilisent pour fabriquer des types spécialisés de protéines. Une autre façon d'obtenir la même teneur en acides aminés que celle de la viande rouge est de manger des combinaisons spécifiques d'aliments à base de plantes.
Les acides aminés sont les composants qui fabriquent des protéines. Vous avez besoin de 22 acides aminés spécifiques pour construire les protéines présentes dans la plupart des parties de votre corps, y compris les muscles, les globules rouges et les cellules immunitaires. Parce que votre corps ne peut produire que 13 acides aminés par lui-même, vous devez obtenir les neuf autres de votre alimentation. Ces neuf sont considérés comme essentiels car vous en avez besoin pour maintenir un corps sain. Ce sont l'histidine, la lysine, la thréonine, la méthionine, l'isoleucine, la leucine, la valine, la phénylalanine et le tryptophane. Bien que vous puissiez obtenir des acides aminés à partir d'aliments d'origine végétale et animale, seules les protéines animales contiennent les neuf acides aminés essentiels.
Une fois cuite, une portion de 100 g de viande rouge peut fournir plus de 28 g de protéine. Toutes les viandes rouges et la plupart des autres viandes animales sont appelées protéines complètes car elles vous fournissent tous les acides aminés dont votre corps a besoin. En revanche, les plantes sont des sources de protéines incomplètes car elles ne contiennent pas tous les acides aminés essentiels dont vous avez besoin. Sur le plan nutritionnel, les protéines de la viande rouge sont de meilleure qualité que celles provenant de sources végétales, car elles sont plus faciles à digérer et à décomposer en acides aminés pour votre corps.
Lorsque vous mangez de la viande rouge, votre corps utilise des enzymes digestives pour décomposer la protéine en un forme plus utilisable. Ce processus, appelé hydrolyse, brise les liens qui maintiennent ensemble les longues chaînes d'acides aminés de la protéine. Une fois ces acides aminés libérés, vous les absorbez dans votre sang et les distribuez aux cellules de votre corps. Vos cellules utilisent les acides aminés dans différentes combinaisons pour construire les types spécifiques de protéines dont elles ont besoin. La protéine contenue dans la viande rouge permet également à votre corps d'absorber plus facilement des minéraux importants tels que le fer et le zinc.
Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent que vous obteniez 10 à 35 pour cent de vos calories quotidiennes provenant des protéines. Cela équivaut à environ 46 g de protéines pour les femmes et 56 g pour les hommes. Vous pouvez respecter ces recommandations en mangeant des sources de protéines complètes telles que la viande rouge ou en mangeant des protéines incomplètes dans des combinaisons qui fournissent les neuf acides aminés essentiels. Bien que la viande rouge soit considérée comme une source de protéines de qualité, certains types contiennent de grandes quantités de graisses saturées. Pour réduire au minimum votre consommation de mauvaises graisses, choisissez des morceaux de viande rouge maigres et mangez-les avec modération. Bien qu'il existe peu de preuves montrant que la viande rouge augmente votre risque de maladie, la remplacer par d'autres sources d'acides aminés telles que le poisson et les noix peut réduire votre risque de cancer du côlon et de maladie cardiaque.