Les aliments à faible densité énergétique sont ceux qui sont faibles en calories. Dans de nombreux cas, les aliments à faible densité énergétique ou à faible teneur en calories sont des aliments entiers non transformés, comme les fruits, les légumes, les protéines très maigres et les produits laitiers faibles en gras sans sucres ajoutés. Remplir votre assiette avec des aliments à faible densité énergétique est bénéfique pour la perte de poids.
Les fruits et légumes sont parmi les aliments les plus nutritifs et les plus nourrissants à faible densité énergétique. Choisissez des fruits frais ou surgelés plutôt que séchés ou en conserve dans du sirop ou du jus. Les fruits contiennent du fructose, qui est du sucre de fruit, ils sont donc, en général, plus riches en calories que les légumes. Une portion de fruits équivaut à environ 1 tasse, ou un morceau de taille moyenne, et fournit, en moyenne, 60 à 80 calories. Les pêches, les nectarines, les kiwis, le melon et les baies, comme les framboises, les fraises ou les bleuets, sont des exemples de fruits qui fournissent le plus de volume et le moins d'énergie sous forme de calories.
Comme les fruits, choisissez des légumes frais ou surgelés, sans panure ni sauce. La plupart des légumes sont moins caloriques que les fruits car ils ne contiennent pas de fructose. Selon le site Web MyPyramid du département américain de l'Agriculture, une portion équivaut à 1 tasse, crue ou cuite, pour tous les légumes, à l'exception des légumes-feuilles. Pour les légumes-feuilles, la portion est de 2 tasses. Une portion fournit, en moyenne, moins de 50 calories par tasse. Les asperges, le concombre, les haricots verts, les épinards, la laitue, les poivrons doux, les radis, les oignons, le brocoli, le chou-fleur et les champignons sont des exemples de légumes à faible densité énergétique.
Selon la base de données nationale sur la nutrition du département américain de l'Agriculture, une portion de 1 once de un aliment protéiné très maigre fournit 35 calories; beaucoup moins de calories que les aliments protéinés à teneur moyenne en matières grasses, qui fournissent 75 calories par once. Des exemples d'aliments protéiques à faible densité énergétique comprennent la dinde sans peau ou la poitrine de poulet; les poissons non gras, comme le thon en conserve dans l'eau, la plie, la sole ou la morue; les crustacés, comme les crevettes, le homard ou les pétoncles; et blancs d'œufs et / ou substitut d'œufs.
Les produits laitiers faibles en gras et non gras, tels que le lait et le yogourt, sont aliments à faible densité énergétique tant qu'ils ne sont pas sucrés ou sucrés avec un édulcorant non nutritif à la place du sucre. Par exemple, une tasse de 8 onces liquides de lait de vache non gras ou de yogourt nature non gras fournit environ 80 calories. Une tasse de yogourt aux fruits non gras, préparé avec de l'aspartame ou un autre édulcorant non nutritif, fournit, en moyenne, 80 à 100 calories.