La technologie de nettoyage à l'oxygène est commercialisée depuis les années 1970. Les détergents à oxygène ont commencé à gagner en popularité auprès des consommateurs au milieu des années 1990, lorsque la conscience «verte» actuelle a commencé à croître. Les détergents à oxygène agissent sur les taches organiques, mais ont peu d'effet sur la graisse ou les taches pétrochimiques. OxiClean est une marque de nettoyant à oxygène hautement commercialisée. Parce qu'il n'y a pas d'ingrédients chimiques agressifs ou caustiques dans OxiClean, et parce qu'il se décompose en oxygène et en eau, il est considéré comme un produit très respectueux de l'environnement. Cependant, étant donné que le pH de l'eau augmente considérablement avec le potentiel d'endommagement des fibres, il est important d'utiliser correctement les nettoyants à oxygène.
Selon les recherches de Laundry Alternativement, OxiClean se compose de 50 à 60 pour cent de percarbonate de sodium. Le percarbonate de sodium doit être ajouté à l'eau pour être activé. Lorsqu'il est activé, il se décompose en peroxyde d'hydrogène et carbonate de sodium en solution. L'action bouillonnante, ou la libération de molécules d'oxygène, détache les molécules de taches des fibres afin qu'elles puissent être rincées.
Le carbonate de sodium, ou carbonate de sodium, est également vendu séparément comme lessive de soude . En tant que composant du percarbonate de sodium activé, il augmente le pH de l'eau, ce qui la rend plus alcaline, ce qui neutralise les acides qui peuvent être produits pendant le processus de nettoyage afin que les molécules de taches puissent être rincées facilement. Lorsqu'il est correctement dissous, le pH d'OxiClean peut être aussi élevé que 11. Certains articles, tels que la moquette, ont des limitations de garantie ou un nettoyage du pH recommandé ne dépassant pas 10.
Le composant peroxyde d'hydrogène du percarbonate de sodium activé fonctionne comme un agent de blanchiment et un assainissant. Il se décompose en oxygène et en eau.
OxiClean contient des tensioactifs peu moussants pour terminer le processus de nettoyage. Ce sont des détergents non ioniques, qui sont neutres et ne réagissent pas aux ions d'eau dure.