Maux d'estomac &AMP ; Perte de poids

Presque tout le monde ressentira des douleurs abdominales à un moment donné. Un tel inconfort, souvent appelé « douleur à l'estomac », peut signifier un problème passager et bénin, ou il peut annoncer quelque chose de bien plus grave, comme des ulcères, une maladie de la vésicule biliaire ou même un cancer. La douleur survenant dans la cavité abdominale peut être difficile à cerner. Les impulsions nerveuses transmises des organes internes au cerveau ne sont pas bien localisées, de sorte que les douleurs abdominales peuvent provenir de processus anatomiques, métaboliques, malins, infectieux ou toxiques qui prennent naissance n'importe où dans l'abdomen ou même ailleurs dans le corps.

La cavité abdominale est délimitée à son extrémité supérieure par le diaphragme et les côtes, à son extrémité inférieure par le bassin, à son extrémité arrière par la colonne vertébrale et en avant par la paroi abdominale. La paroi abdominale est constituée de peau, de graisse, de muscle et de tissu conjonctif. Une enveloppe fine et sensible, appelée péritoine, tapisse la cavité abdominale et enferme son contenu. Les organes abdominaux comprennent l'estomac, le gros et l'intestin grêle, le foie, la vésicule biliaire, la rate, le pancréas, les reins, la vessie et une foule de structures plus petites. Plusieurs vaisseaux sanguins importants traversent l'abdomen, y compris l'aorte, qui est l'artère principale du cœur.

Une propriété particulière des organes abdominaux est qu'ils ne transmettent pas nécessairement de messages de douleur lorsqu'ils sont tranchés ou coupés, mais ils envoient des impulsions de douleur lorsqu'ils sont étirés, comprimés, enflammés, tordus ou, dans le cas des organes creux, lorsqu'ils sont dilatés. Quiconque a eu beaucoup de gaz après un repas, une diarrhée sévère, une attaque de la vésicule biliaire ou un cas d'appendicite connaît les types de douleur qui peuvent provenir de l'abdomen.

Lorsqu'un médecin évalue un patient souffrant de douleurs abdominales, les antécédents du patient et les plaintes associées sont parfois tout aussi importants que l'examen physique lui-même. Par exemple, une douleur abdominale supérieure qui s'améliore après un repas est souvent causée par un ulcère à l'estomac, tandis qu'une douleur intense et intermittente qui se déplace du dos du patient au flanc et enfin à l'aine pourrait être causée par un calcul rénal. Et une douleur qui semble terne et généralisée au début peut éventuellement s'aiguiser et s'installer dans un endroit spécifique. Cela se produit souvent avec l'appendicite, qui peut provoquer de vagues douleurs autour du nombril jusqu'à ce que le péritoine recouvrant l'appendice dans l'abdomen inférieur droit devienne enflammé.

Les médecins recherchent souvent des "signes d'alarme" pour les aider à décider si une personne souffrant de douleurs abdominales a besoin d'une évaluation urgente. Ces signes incluent du sang dans les selles ou les vomissures, une anémie, des vomissements ou une diarrhée persistants ou sévères, de la fièvre, une perte de poids, des douleurs qui réveillent le patient la nuit et une perte d'appétit prolongée. Les antécédents familiaux d'une personne peuvent également inciter à une enquête plus approfondie, comme dans le cas des personnes dont les proches ont eu un cancer du côlon.

La douleur abdominale associée à la perte de poids est inquiétante. Le cancer et les maladies inflammatoires de l'intestin, telles que la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique, ne sont pas des causes rares de ces deux symptômes. Les maladies inflammatoires de l'intestin et le cancer peuvent interférer avec l'absorption des nutriments de l'intestin, et le cancer exerce souvent un « effet catabolique », dans lequel les tumeurs produisent des produits chimiques qui accélèrent la dégradation des graisses et des muscles squelettiques. Cela peut entraîner une perte de poids même lorsque le patient maintient un apport alimentaire adéquat.

Les personnes souffrant de douleurs abdominales persistantes ou accompagnées de signes d'alarme ou de symptômes doivent consulter un médecin. attention. Les douleurs abdominales associées à une perte de poids inexpliquée sont particulièrement préoccupantes. Attendre qu'une telle douleur se résolve spontanément peut retarder le diagnostic et le traitement, et un traitement précoce peut sauver la vie d'une personne atteinte d'un cancer, d'une infection ou d'un problème nécessitant une intervention chirurgicale.