Plus votre masse corporelle est maigre, plus votre métabolisme est élevé. Un pourcentage sain de la masse maigre peut vous rendre moins susceptible de tomber malade ou de développer des problèmes de santé tels que les maladies cardiaques ou le diabète. Cependant, une masse maigre maigre peut augmenter le risque d'effets secondaires des médicaments. Il n'est pas facile de déterminer votre pourcentage exact de masse maigre, car les méthodes plus facilement accessibles pour mesurer la graisse corporelle contiennent une certaine quantité d'erreur. En général, les hommes et les jeunes ont tendance à avoir une masse corporelle plus maigre que les femmes ou les personnes âgées.
En règle générale, les femmes ont plus de graisse corporelle que les hommes, même avec le même indice de masse corporelle. Les femmes doivent avoir plus de graisse corporelle que les hommes pour pouvoir porter des enfants, elles ont donc tendance à avoir une masse corporelle moins maigre que les hommes. Par exemple, une femme avec entre 25 et 31 pour cent de graisse corporelle serait considérée comme moyenne, mais pour un homme, la quantité moyenne de graisse corporelle se situe entre 18 et 24 pour cent. Cela signifie que la masse maigre moyenne pour une femme se situerait entre 69 et 75 pour cent, et pour un homme, la masse maigre moyenne se situerait entre 76 et 82 pour cent.
La masse maigre correspond généralement à 60 à 90% du poids corporel. Une femme dont le pourcentage de masse maigre est inférieur à 68% serait considérée comme malsaine, tout comme un homme dont la masse maigre est inférieure à 75%. Les athlètes ont souvent des pourcentages de masse maigre compris entre 81 et 91% pour les femmes et 84 et 94% pour les hommes, ce qui est considéré comme normal pour les individus entraînés, bien qu'il soit inférieur à la moyenne des individus en bonne santé. Il n'est toutefois pas sain pour un homme d'avoir moins de 5% de graisse corporelle ou pour une femme d'avoir moins de 8% de graisse corporelle.
La masse corporelle maigre moyenne des Américains s'inscrit dans des fourchettes saines. En 2000, la masse maigre moyenne des femmes se situait entre 69 et 76 pour cent, et la masse maigre moyenne des hommes se situait entre 75 et 86 pour cent. Ces chiffres varient selon l'âge, avec la masse maigre moyenne des personnes dans la vingtaine à l'extrémité supérieure de ces plages et la moyenne des personnes dans la soixantaine ou plus à l'extrémité inférieure de ces plages.
En règle générale, les personnes âgées ont plus de graisse corporelle que les plus jeunes, même avec le même IMC. En vieillissant, ils ont tendance à perdre de la masse maigre à un taux estimé d'environ 3 à 8% tous les 10 ans après l'âge de 30 ans, selon un article publié dans Current Opinions in Clinical Nutrition and Metabolic Care en 2010. Puisqu'il est également courant pour les personnes à prendre du poids sous forme de graisse en vieillissant et à mesure que leur métabolisme diminue, les personnes âgées ont parfois de faibles niveaux de masse maigre, même lorsque leur poids est à ce qui serait normalement considéré comme un poids santé.
Les gens suivent souvent un régime amaigrissant pour perdre du corps graisses et améliorer leur composition corporelle. Cela peut toutefois se retourner contre vous et entraîner une perte de masse maigre si vous ne mangez pas suffisamment de protéines ou si vous ne faites pas suffisamment d'exercice pendant que vous perdez du poids. Une étude publiée dans le Journal de l'American Dietetic Association en 2008 a révélé que les personnes qui suivaient un régime amaigrissant pauvre en protéines perdaient plus de masse maigre que celles qui en mangeaient plus. Chez les personnes qui ne participent pas à un entraînement de résistance pendant un régime amaigrissant, environ 25% de tout poids qu'ils perdent provient de la masse maigre au lieu de la graisse. Essayez de terminer au moins deux séances d'entraînement par semaine pour limiter la perte musculaire et augmenter votre métabolisme, et faites environ 300 minutes de cardio par semaine pour aider à augmenter les résultats de perte de poids.