Malgré l'épidémie croissante d'obésité aux États-Unis, les Américains dépensent des milliards de dollars en produits amaigrissants chaque année, selon l'Université Creighton. L'attrait des pilules ou des nouveaux régimes promettant une perte de poids rapide peut être difficile à résister - même s'ils sont inefficaces ou dangereux. Certaines personnes à la diète peuvent même se tourner vers des médicaments sur ordonnance, comme Wellbutrin ou Prozac, dans l'espoir de réduire leur appétit. L'utilisation de ces médicaments à cette fin ne doit jamais être entreprise sans la supervision d'un médecin.
Wellbutrin et Prozac sont des antidépresseurs. Ils sont prescrits pour traiter la dépression et d'autres problèmes de santé mentale. La Wellbutrin, connue sous le nom générique de bupropion, peut être prescrite aux patients qui essaient d'arrêter de fumer. Les troubles dysphoriques obsessionnels compulsifs, paniques et prémenstruels peuvent nécessiter un traitement au Prozac ou à la fluoxétine. Bien que les deux soient des antidépresseurs, ils appartiennent à différentes catégories. La fluoxétine est un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine, qui affecte le neurotransmetteur appelé sérotonine. Le bupropion, d'autre part, affecte les produits chimiques dopamine et norépinéphrine; il est considéré comme un antidépresseur atypique.
La perte de poids est un effet secondaire connu de la fluoxétine; en fait, il peut être prescrit comme traitement de l'obésité. Les résultats de la recherche publiés en septembre 2005 dans la revue "Obesity Surgery" ont révélé que les adultes obèses qui prenaient une dose élevée du médicament - 60 mg par jour - étaient capables de perdre du poids et ont ainsi choisi de relayer la chirurgie bariatrique. L'effet de la fluoxétine sur le poids en fait une préoccupation pour les patients âgés ainsi que pour ceux qui souffrent de dépression ou d'un trouble de l'alimentation comme l'anorexie mentale.