Une peur de prendre du poids peut devenir une situation potentiellement mortelle si elle n'est pas reconnue et traitée. Deux troubles de l'alimentation très graves qui résultent souvent de l'anxiété de prendre du poids sont l'anorexie mentale et la boulimie nerveuse. Les personnes atteintes d'anorexie mentale se priveront de nourriture au point de mourir de faim, tandis que les personnes atteintes de boulimie nerveuse mangeront jusqu'à ce qu'elles ne puissent plus manger et se forceront ensuite à vomir. La plupart du temps, la peur de prendre du poids est causée par des facteurs psychologiques.
Souvent, la peur de prendre du poids est causée par une mauvaise image de soi. Une femme avec ce problème peut regarder son image frêle dans le miroir et voir une personne obèse qui a désespérément besoin de perdre du poids. Les mots qui impliquent que cette personne est en surpoids peuvent déclencher de l'anxiété et faire craindre une prise de poids.
Les magazines avec des photos de modèles minces donnent l'impression que mince est beau. Cela donnera souvent aux hommes et aux femmes l'impression qu'ils doivent rester minces ou perdre du poids pour être attrayants et acceptables pour les autres. Les médias peuvent déclencher des régimes amaigrissants inutiles chez les personnes qui ont peur de prendre du poids.
Parfois, la peur de prendre du poids est un problème que plus d'un membre de la famille rencontre. Si un frère ou un parent souffre de ce trouble, vos chances de développer une anxiété à propos de la prise de poids peuvent augmenter. Les parents servent parfois de modèles, et si vous avez une mère qui pense qu'il est important de suivre un régime, vous pourriez commencer à ressentir la même chose.
Certaines personnes qui craignent de prendre du poids ont besoin d'être les meilleures dans tous les sens. Ces types essaient toujours de s'améliorer et ils prennent souvent des mesures extrêmes pour éviter de prendre du poids. Si la peur de la prise de poids devient obsessionnelle, il y a de fortes chances que ces personnes deviennent anorexiques.
Parfois, le stress peut provoquer une peur de prendre du poids. Pour certains, il peut s'agir de stress au travail ou d'une relation abusive. La peur de la prise de poids et les mesures qui en découlent pour contrôler les aliments consommés évoluent souvent parce que la personne essaie de gérer son stress.