L'indice de masse corporelle (IMC) est utilisé pour estimer si une personne a un poids santé et un pourcentage de graisse corporelle pour sa taille. Chez les adultes, un IMC compris entre 19 et 25 est sain, mais pour les enfants et les adolescents, la fourchette de la normale varie tellement en raison des différences de taux de croissance que la fourchette saine est différente en fonction de l'âge et du sexe.
Pour les adolescents, un IMC sain se situe entre le 5e et le 85e centile sur le graphique de croissance de l'IMC, et le nombre de personnes en bonne santé réel peut varier en fonction du sexe.
Un IMC entre le 5e et 85e centile est considéré comme sain pour les enfants et les adolescents. Avec chaque mois supplémentaire d'âge, la plage d'IMC saine augmente légèrement. Pour un garçon de 16 ans, cela signifie qu'un IMC compris entre 17,1 et 17,7 se situerait au bas de la fourchette saine; un IMC compris entre 24,2 et 24,8 se situerait dans le haut de la fourchette, selon l'âge du garçon en mois. Une fille de 16 ans serait à l'extrémité inférieure de la plage saine si elle avait un IMC compris entre 16,8 et 17,2 et à l'extrémité supérieure de la plage si son IMC était compris entre 24,7 et 25,2.
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