Pourquoi mon corps a-t-il mal après l'exercice ?

Cette sensation de raideur et de douleur que vous ressentez dans les jours qui suivent l'exercice est une réponse physiologique normale connue sous le nom de douleur musculaire d'apparition retardée. Vous pouvez considérer cela comme un signe positif que vos muscles ont ressenti l'entraînement, mais la douleur peut également vous empêcher de continuer à faire de l'exercice. Il existe des moyens de faire un entraînement tout aussi efficace sans douleur.

Les physiologistes de l'exercice croyaient autrefois que l'accumulation d'acide lactique contribuait à retarder l'apparition des douleurs musculaires. Cependant, ils savent maintenant que l'acide lactique a disparu avant que la douleur ne s'installe. Les courbatures sont probablement causées par de minuscules déchirures dans les fibres des muscles travaillés ainsi que par des spasmes musculaires et, dans certains cas, un étirement excessif des muscles.

Vous êtes plus susceptible de développer des douleurs musculaires d'apparition tardive si vous débutez dans l'exercice , si vous êtes resté longtemps sans faire d'exercice et que vous recommencez, si vous avez repris un nouveau type d'activité physique ou si vous avez récemment augmenté l'intensité, la durée ou la fréquence de vos séances d'exercice. Vous êtes également plus susceptible de développer des douleurs si vos séances d'exercices sont riches en contractions musculaires excentriques, qui se produisent lors d'actions telles que la réduction d'un poids après une flexion des biceps.

Parce qu'aucun médicament ne peut traiter les douleurs musculaires d'apparition tardive, le temps est le meilleur guérisseur de douleurs musculaires induites par l'exercice. Vous pouvez commencer à ressentir des douleurs dans les 24 à 48 heures suivant votre entraînement et elles devraient commencer à diminuer 72 heures après votre entraînement. Plutôt que de laisser l'inconfort prendre le dessus, prenez des mesures pour le réduire au fur et à mesure que vos muscles récupèrent. L'utilisation d'un sac de glace ou de chaleur sur les zones touchées peut être apaisante, tout comme la massothérapie, les étirements doux et les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l'ibuprofène.

Que vous soyez un sportif inexpérimenté ou un athlète passionné, rester "lent et régulier" à l'esprit vous aidera à réduire les douleurs musculaires après l'exercice. Par exemple, commencez la musculation en utilisant des poids plus légers deux à trois fois par semaine et augmentez lentement l'intensité, la fréquence et la durée de 10 % par semaine à mesure que vous devenez plus fort. La même méthode devrait s'appliquer si vous pouvez facilement courir cinq kilomètres mais que vous débutez en kickboxing. De plus, peu importe votre niveau d'expérience dans l'activité de votre choix, un échauffement de cinq à 10 minutes au préalable et un étirement léger de vos muscles par la suite peuvent aider à réduire votre risque de douleur dans les jours qui suivent. Si vous continuez à ressentir de la douleur, observez la fréquence à laquelle vous effectuez des contractions musculaires excentriques. Si vous courez souvent en descente ou soulevez des poids lourds, par exemple, vous devrez peut-être alterner entre votre activité de prédilection et des activités qui ne produisent pas autant de contractions excentriques.