Les termes "masse maigre" et "masse sans gras" sont utilisés pour décrire la composition corporelle. Bien qu'ils puissent être utilisés de manière interchangeable, ils ne sont pas les mêmes. La masse corporelle maigre comprend la graisse qui agit comme carburant pour la production d'énergie et d'autres processus qui font partie du métabolisme normal. En revanche, la masse sans matières grasses ne contient pas de matières grasses.
La masse maigre comprend le poids combiné des organes internes, des os, des muscles, des ligaments de l'eau et des tendons. Cette masse comprend le poids de la graisse essentielle dans les organes, le système nerveux central et la moelle osseuse. Le poids des graisses non essentielles ou de stockage, qui est présent dans le tissu adipeux sous-cutané sous-jacent à la peau et entoure également les organes internes, n'est pas un constituant de la masse maigre.
Pour obtenir la masse sans gras, le poids de la graisse essentielle est soustrait de la masse maigre, selon le professeur de kinésiologie Dr Sue Beckham à l'Université du Texas à Arlington. La graisse essentielle ne peut être différenciée de la graisse de stockage. Les estimations varient, mais il existe une différence d'environ 2 à 3% entre la masse maigre et la masse sans gras chez les hommes et une différence de 5 à 12% chez les femmes.
Quel pourcentage du corps est constitué de masse grasse et quelle est la masse sans gras est ce qui évalue principalement la composition corporelle. Ces informations peuvent être utilisées de différentes manières. Il peut aider à évaluer la santé globale et le risque de certaines maladies chroniques, à fournir des conseils nutritionnels, à concevoir et à surveiller l'efficacité des programmes d'exercice et de traitement des problèmes de poids, à suivre les progrès des athlètes et à surveiller la croissance et le développement des enfants.
Ceux qui s'intéressent à la santé et à la forme physique veulent connaître leur taux de graisse . Les méthodes plus simples et moins coûteuses de détermination de la composition corporelle comprennent l'utilisation d'étriers à plis cutanés; Indice de masse corporelle ou IMC, basé sur des calculs de taille et de poids; tour de taille; rapport taille / hanches. Le pesage hydrostatique ou sous l'eau est une méthode de laboratoire plus compliquée basée sur la densité corporelle. Cette méthode peut ne pas être facilement disponible ou abordable, bien qu'elle soit considérée comme fiable.