Effets du chlore sur les nageurs

Le chlore est un gaz jaune-vert à forte odeur qui se classe parmi les 10 produits chimiques les plus couramment produits aux États-Unis en 2011. Utilisé pendant la Première Guerre mondiale comme arme chimique , ses utilisations incluent aujourd'hui la désinfection de tout, de l'eau du robinet aux déchets industriels et aux eaux usées. Dans les piscines, le chlore tue les bactéries potentiellement dangereuses, mais il affecte également négativement certains nageurs.

Le corps humain absorbe principalement le chlore par inhalation mais aussi par la peau. À de faibles niveaux, l'inhalation de chlore provoque une irritation de la peau et des yeux ainsi qu'un mal de gorge ou une toux. À des niveaux plus élevés, l'inhalation provoque des symptômes d'asthme tels qu'une respiration sifflante et une oppression thoracique. Les piscines intérieures sans ventilation appropriée placent les nageurs à un risque plus élevé d'exposition au chlore et aux composés associés tels que le chloroforme. Le chlore se combine avec des composés de la sueur et de l'urine pour former des irritants encore plus puissants appelés chloramines, qui provoquent directement l'asthme lorsqu'ils sont inhalés.

Les plus jeunes nageurs sont plus sensibles aux effets du chlore parce que leur corps l'absorbe plus facilement que adultes. Plus de chlore se retrouve dans le sang des enfants que les nageurs plus âgés. Les enfants qui visitent fréquemment les piscines intérieures ont une plus grande probabilité de développer de l'asthme. Les scientifiques dans une étude de 2006 ont trouvé une association entre l'augmentation de l'asthme dans les pays industrialisés et une exposition accrue au chlore dans les piscines intérieures, comme indiqué dans la revue Occupational