Combien plus léger est un cadre de vélo en carbone qu'un cadre en aluminium?

Il y a une raison pour laquelle les vélos en fibre de carbone sont omniprésents aux plus hauts niveaux de la compétition cycliste. Aucun autre matériau ne peut égaler le rapport résistance / poids de la fibre de carbone ou sa capacité à être moulé dans la forme la plus aérodynamique. La difficulté de fabrication d'un vélo en fibre de carbone rend ces cadres beaucoup plus chers que l'aluminium. Si vous choisissez un matériau pour votre cadre de vélo, la compréhension des différences entre ces matériaux facilite grandement votre décision.

La fibre de carbone est un matériau unique fabriqué à partir de brins de carbone individuels. Ces brins sont tissés et collés ensemble pour former des plis, qui peuvent être façonnés et chauffés pour former presque toutes les formes. Pris en sandwich, le cadre résultant pour un vélo est extrêmement léger et rigide. La fibre de carbone a un rapport résistance / poids supérieur de 18% à l'aluminium et de 14% à l'acier. L'inconvénient de la fibre de carbone est qu'elle est pour la plupart irréparable; si vous rencontrez un mauvais crash, le cadre peut se briser et se séparer, et il ne peut pas être réparé. L'Union Cycliste Internationale, ou UCI, a édicté une règle exigeant que le poids d'un vélo soit de 15 livres ou plus. Cette règle garantit que les vélos sont suffisamment solides pour ne pas se casser dans des conditions de course normales.

L'aluminium est un excellent matériau pour un vélo de course car le cadre peut être construit avec des tubes en aluminium plus épais pour la rigidité et la résistance par rapport à l'acier. Ce n'est pas aussi léger ou aussi solide que la fibre de carbone, mais l'aluminium est beaucoup moins cher à produire et à fabriquer, ce qui réduit le prix d'un vélo de course de quelques milliers de dollars. Un vélo en aluminium ne peut pas être soudé comme l'acier en cas d'accident, mais l'aluminium peut tolérer un peu plus d'abus que la fibre de carbone avant de tomber en panne. L'aluminium est également un matériau idéal pour les roues, car une jante cassée sera beaucoup moins coûteuse à remplacer.

Le poids d'un cadre de vélo est important, mais pas autant que tu pourrais penser. Professeur adjoint pour le département des sciences de l'exercice et du sport à l'Université de l'Utah James C. Martin, Ph.D., a mis le poids d'un vélo à l'épreuve en mesurant le temps d'un cycliste sur une pente de 7% sur 5 kilomètres à l'aide d'un 15- vélo livre (le minimum pour la course selon les règles de l'UCI) et le même vélo avec 5 livres ajoutées. La différence dans les moyennes de montée était d'environ six secondes. Ces secondes peuvent être cruciales pour un cycliste professionnel, mais pour le cycliste moyen, la différence ne sera pas importante. La largeur et l'aérodynamisme des pneus ont un effet beaucoup plus important sur la vitesse que le poids du vélo.

Un vélo en fibre de carbone peut être construit sous le poids de 15 livres limite des règles de l'UCI, mais la plupart sont produites à seulement 15 livres, elles sont donc légales pour la compétition. En comparaison, un vélo en aluminium peut être très proche de cette limite de poids. Différents facteurs tels que la taille du cadre, le fabricant, les composants et les roues ont un grand effet sur le poids, mais la plupart des vélos en aluminium pèsent environ 18 livres ou plus léger, tout en coûtant beaucoup moins cher qu'un vélo en fibre de carbone. Pour le meilleur vélo pour votre dollar, voyez si un vélo en aluminium satisfera votre besoin de vitesse.