Un hybride est une classe spécifique de vélo qui combine les caractéristiques d'un vélo de route et d'un vélo de montagne dans une conduite adaptée aux navetteurs adaptée à un peu des deux terrains. Les hybrides, qui peuvent aussi être appelés «vélos cross» ou «vélos de fitness», empruntent les grandes roues aux vélos de route et les guidons plus hauts et le cadre plus lourd aux vélos de montagne. Cela les rend plus rapides et plus aérodynamiques qu'un vélo de montagne, mais plus robustes et plus lents qu'un vélo de randonnée traditionnel. Des modifications spécifiques telles que le guidon haut, les protège-chaînes et les ailes font de l'hybride une option attrayante pour les navetteurs à vélo.
Les cadres de vélo hybrides divisent le différence entre les vélos de montagne et les vélos de route. La conception lourde rend le cadre hybride plus solide qu'un vélo de route. Un autre support du cadre de vélo de montagne, le support inférieur haut, facilite le franchissement d'obstacles sur votre chemin, tels que des branches d'arbre ou des bordures. Cependant, selon le "Sheldon Brown's Bicycle Dictionary", la persistance du pédalier haut dans les vélos hybrides peut poser des problèmes aux cyclistes en ville, qui ont souvent besoin de descendre aux feux de signalisation.
Les vélos hybrides ont tendance à avoir des roues plus grandes de la taille d'un vélo de route mais avec des pneus plus larges. Les pneus hybrides classiques sont destinés à rendre le vélo plus polyvalent, en maintenant un physique plus petit - et donc plus rapide - tout en ajoutant une certaine traction pour le tout-terrain. De nombreux hybrides sont livrés avec des pneus "à bouton" qui sont bruyants et lents sur les surfaces dures. Ils sont conçus pour le sable ou la boue, mais la version hybride de ces pneus est trop étroite à cet effet. La taille des roues réelles a relativement peu d'effet sur la vitesse du vélo.
Les conducteurs de vélos hybrides trouveront qu'ils sont plus lents sur la chaussée que sur la route conventionnelle ou des vélos de randonnée. Les hybrides peuvent également être trouvés manquants dans le département de traction lorsque vous montez ou traversez des surfaces inégales ou glissantes. En fin de compte, si vous participez à des courses de vélo ou que vous dévalez des sentiers sous-entretenus, vous voudrez peut-être opter pour un vélo spécialement conçu pour votre activité.
Les vélos hybrides sont souvent conçus avec des fonctionnalités utiles aux cyclistes. Les ailes ou les pare-pluie protègent la pluie et la boue des vêtements du cycliste et les protège-chaînes protègent les pantalons ou les jeans contre les déchirures des engrenages. Les guidons plus hauts que ceux présentés sur un vélo de montagne aident le cycliste à être plus visible dans la circulation.