De nombreux médicaments, à la fois sur ordonnance et en vente libre, augmentent la fréquence cardiaque. Parfois, les gens prennent des médicaments dans le but d'augmenter la fréquence cardiaque, mais d'autres fois, une fréquence cardiaque rapide est un effet secondaire négatif du médicament. Souvent, d'autres symptômes accompagnent une fréquence cardiaque rapide, tels que des sentiments d'anxiété, des palpitations cardiaques et des changements de pression artérielle. Savoir si un médicament provoquera une fréquence cardiaque rapide peut améliorer la tolérance aux médicaments et prévenir les complications graves.
Le bitartrate de norépinéphrine fonctionne sur les sites récepteurs alpha-adrénergiques du corps et stimule le système nerveux sympathique, provoquant des effets similaires à ce qu'une personne éprouve lorsqu'elle a peur ou qu'elle est en danger. Le National Institutes of Health affirme que la fréquence cardiaque augmente considérablement. Des palpitations et des battements cardiaques supplémentaires peuvent survenir. Parallèlement à un pouls rapide, la pression artérielle augmente. Les patients reçoivent de la noradrénaline en milieu hospitalier pour traiter des affections potentiellement mortelles, comme un choc, une crise cardiaque ou un arrêt cardiaque.
Selon le "Pearson Nurse's Drug Guide 2010", l'aminophylline, le chlorhydrate d'isoprotérénol et le sulfate d'albutérol sont des exemples de bronchodilatateurs utilisés pour traiter divers troubles respiratoires comme l'asthme, la bronchite et la maladie pulmonaire obstructive chronique. Les bronchodilatateurs détendent les muscles lisses des poumons pour provoquer une bronchodilatation ou une relaxation et un élargissement des voies respiratoires dans les poumons. Un effet indésirable d'un bronchodilatateur est une fréquence cardiaque rapide. La tachycardie, ou une fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute, des palpitations et des rythmes cardiaques irréguliers se produisent.
Médicament synthétique qui reproduit la fonction hormonale thyroïdienne, la lévothyroxine sodique provoque une tachycardie et des palpitations. Les doses de médicament de lévothyroxine doivent être prises exactement comme prescrit pour obtenir un effet thérapeutique et éviter des complications graves. Des rythmes cardiaques irréguliers comme la tachycardie ventriculaire peuvent survenir. Un rythme cardiaque rapide doit être signalé à un médecin pour une évaluation plus approfondie.
De nombreux médicaments anti-dépresseurs augmentent la fréquence cardiaque. Par exemple, la fluoxétine, l'amitriptyline et le chlorhydrate de doxépine provoquent une tachycardie, des palpitations et des rythmes cardiaques irréguliers. Les patients ressentent souvent aussi de l'anxiété. Si la fréquence cardiaque reste élevée, les patients doivent consulter un médecin pour ajuster la dose ou arrêter le médicament.
Le sulfate d'amphétamine et ses dérivés sont présents dans de nombreux médicaments de marque utilisés pour traiter le trouble déficitaire de l'attention , narcolepsie et obésité. L'amphétamine stimule le système nerveux central et augmente la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Les enfants et les adultes réagissent différemment à l'amphétamine. La réponse individuelle doit être surveillée pendant le traitement initial. Un rythme cardiaque rapide prolongé doit être signalé à un médecin car des changements de dose peuvent être nécessaires.
Les drogues illicites comme la cocaïne, le crack, les méthamphétamines et l'ecstasy provoquent des effets similaires aux amphétamines et stimuler le système nerveux central. Ces médicaments augmentent la fréquence cardiaque et provoquent des arythmies mortelles.