La relation entre la testostérone et la croissance musculaire est bien connue de pratiquement tous ceux qui ont déjà mis les pieds dans un gymnase ou un cours d'éducation physique. En effet, la présence de stéroïdes anabolisants - hormones synthétiques qui imitent la testostérone et stimulent la croissance musculaire - dans les sports professionnels n'a fait qu'informer davantage les gens de cette relation. Il est de notoriété publique que plus vous avez de testostérone, plus vous ajouterez probablement de muscle tout au long d'un programme d'entraînement. Mais comment ce principe fonctionne-t-il dans le corps de l'athlète? Quels effets la testostérone exerce-t-elle dans l'organisme et quels facteurs biologiques affecte-t-elle pour augmenter la croissance musculaire?
La testostérone est un membre d'un groupe d'hormones connues sous le nom d'androgènes, qui sont responsables du démarrage et de la direction de la croissance et du développement des traits sexuels masculins pendant la puberté, bien qu'ils jouent également un rôle dans la croissance et le développement des femelles. Chez l'adulte, les niveaux d'androgènes sont liés à la masse musculaire, à la libido et à l'agressivité. La testostérone, en particulier, joue un rôle clé dans la régulation de la masse musculaire et la réponse du corps à l'exercice. Cependant, avant que ce rôle puisse être compris, nous devons explorer comment le corps construit des muscles en premier lieu.
L'exercice de résistance et d'autres activités physiques intenses déclenchent la croissance musculaire en provoquant de petits traumatismes les muscles eux-mêmes. En réponse à ce stimulus, le corps s'adapte en réparant le tissu musculaire et en augmentant sa force et sa taille en ajoutant de nouveaux brins protéiques aux fibres musculaires.Ce processus est appelé synthèse des protéines, et il est modulé par une variété d'hormones appelées facteurs de croissance, de quelle testostérone est l'une des plus importantes.
La testostérone affecte directement la croissance musculaire en se liant aux récepteurs à la surface des cellules musculaires et en amplifiant la signaux biochimiques dans le tissu musculaire qui entraînent la synthèse des protéines. La testostérone augmente également les niveaux d'un autre facteur de croissance, appelé hormone de croissance, que le corps libère en réponse à l'exercice. Comme la testostérone, l'hormone de croissance augmente la synthèse des protéines et peut entraîner une croissance musculaire accrue.
En stimulant la synthèse des protéines dans le muscle squelettique, la testostérone augmente à la fois le taux et la mesure dans laquelle les muscles s'adapter à l'exercice. En amplifiant la libération d'autres facteurs de croissance tels que l'hormone de croissance, la testostérone facilite également le processus de synthèse des protéines en général. Le résultat de toutes ces fonctions est une augmentation globale de la taille musculaire, de la force et de la récupération après l'exercice.
Bien que le rôle que joue la testostérone soit important et significatif, ce n'est qu'un des nombreux facteurs qui contrôle la croissance musculaire. D'autres facteurs de croissance comprennent l'insuline, le facteur de croissance analogue à l'insuline 1, le facteur de croissance des hépatocytes, le facteur de croissance des fibroblastes et l'hormone de croissance. En dehors de la chimie corporelle d'un athlète, sa nutrition, sa qualité de sommeil, son expérience d'entraînement, sa discipline et la qualité de son plan d'entraînement jouent tous des rôles importants dans la croissance musculaire.