Le Jiu-Jitsu japonais a été l'un des premiers arts martiaux à être transformé en un système pouvant être pratiqué et enseigné. C'est bien avant la version brésilienne, qui n'a été formée qu'au début des années 1900, qu'une famille brésilienne, les Gracies, a repris l'ancien art martial japonais et l'a modernisé. Aujourd'hui, leur version brésilienne est enseignée dans les écoles du monde entier et est reconnue comme l'une des formes d'autodéfense les plus efficaces.
Les origines du Le Jiu-Jitsu japonais n'est pas clair car il s'est formé il y a des siècles. Il est même supposé qu'il est originaire de l'Inde parmi les moines bouddhistes qui cherchaient un moyen de se défendre pacifiquement.
Le nom Jiu-Jitsu peut être grossièrement traduit par la "voie pacifique", ce qui signifie qu'il est censé être exécuté sans armes.
Cependant, une autre école de pensée est que l'art a été développé pour les soldats samouraïs qui n'étaient pas armés pendant le combat. Cela signifie que la forme originale du Jiu-Jitsu était probablement beaucoup plus violente que celle pratiquée aujourd'hui. Il a probablement été distillé au fil des ans dans un art qui pourrait être enseigné aux citoyens pour le sport et les loisirs, le rendant beaucoup moins dangereux.
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