Le régime cétogène est un régime riche en graisses qui limite l'apport quotidien en glucides à 10 à 15 grammes et l'apport quotidien en protéines à 1 gramme par kilogramme de poids corporel. La viande et le poisson sont parmi les principales sources de graisses. Cela peut rendre difficile pour les végétariens de suivre un régime cétogène strict. Cependant, les produits laitiers, les œufs, les produits à base de soja et les huiles végétales sont de bonnes sources de matières grasses pour les végétariens suivant un régime cétogène.
R.M. Wilders, M.D., de la Mayo Clinic, a inventé le régime cétogène dans les années 1920. Le régime alimentaire était principalement utilisé pour traiter les crises chez les patients pédiatriques. Lorsque les médicaments anti-épileptiques conventionnels sont devenus plus facilement disponibles, le régime a reçu relativement moins d'attention du public. Il est cependant toujours utilisé pour traiter les crises d'épilepsie chez les patients qui ne répondent pas bien aux traitements anti-épileptiques standard.
Les principales sources de glucose ou de sucre dans le sang sont les glucides et les protéines. En restreignant ces sources, le régime cétogène oblige le corps à utiliser les graisses plutôt que le glucose comme principale source d'énergie. Contrairement à la plupart des autres cellules du corps, le cerveau ne peut pas utiliser la graisse comme carburant. Lorsque le glucose est limité, il passe de l'utilisation du glucose à l'utilisation de corps cétoniques, un sous-produit du métabolisme des graisses. Comme les corps cétoniques sont plus difficiles à transformer en énergie, ce changement de métabolisme amène les neurones à construire plus de moteurs cellulaires, ou mitochondries. Cette augmentation du nombre de mitochondries a un effet stabilisant sur les neurones. Cela, à son tour, empêche les neurones de passer en mode de surexcitation, une condition qui peut provoquer des crises.
Lorsque vous suivez le régime cétogène, la plupart des calories proviennent des graisses et des protéines. Parce que les végétariens ne mangent pas de viande ou de poisson, les végétariens qui suivent un régime cétogène doivent obtenir leur graisse et leurs protéines d'autres sources. Les produits à base de soja, tels que le tofu, le lait de soja, le fromage de soja et les graines de soja, sont une bonne source de protéines et, parfois, de matières grasses. Les producteurs de tofu préparent également occasionnellement des plats de tofu au goût de viande, comme le tofurky, un substitut de dinde.
Contrairement aux végétaliens, qui ne mangent aucun produit animal, les végétariens peut obtenir des matières grasses et des protéines des produits laitiers et des œufs. Pour garantir une teneur en matières grasses suffisamment élevée, choisissez des produits laitiers entiers, tels que du fromage, du lait et du yaourt entiers. Faites attention au sucre ajouté, une source majeure de glucose. Les œufs contiennent peu de glucides. Pour augmenter la teneur en matières grasses, utilisez uniquement le jaune d'oeuf, qui a une teneur en matières grasses beaucoup plus élevée que le blanc d'oeuf. Les huiles végétales sont également d'excellentes sources de matières grasses.
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