Qu'est-ce que la marche par temps glacial fait à vos poumons?

On dit que le temps glacial peut vous refroidir jusqu'aux os. Non seulement votre corps se sent mal à l'aise par mauvais temps, mais vos poumons sont également affectés lorsque les températures gèlent. Les poumons fonctionnent mieux par temps chaud et humide. Lorsque vous vous aventurez à l'extérieur par temps glacial, vous aurez peut-être du mal à respirer. Les symptômes sont pires si vous souffrez d'une maladie pulmonaire. La meilleure chose à faire est de rester à l'intérieur, mais vous pouvez prendre certaines mesures si vous devez vous aventurer à l'extérieur par temps glacial. Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez des douleurs thoraciques.

Vos poumons ont besoin de chaleur et d'humidité l'air pour fonctionner. Lorsque vous respirez par le nez, l'oxygène a la possibilité de se réchauffer légèrement avant d'atteindre les poumons. Respirer de l'air froid par le nez ou la bouche provoque une constriction des voies respiratoires. L'air que vous respirez pendant les températures glaciales manque d'humidité pour lubrifier les bronches. Des difficultés respiratoires surviennent lorsque vos voies respiratoires se resserrent. Certains symptômes incluent la sécheresse de la bouche, une respiration sifflante, de la toux et un essoufflement.

L'exercice aggrave les effets des températures glaciales sur les poumons. Lorsque vous faites de l'exercice, vous êtes plus susceptible d'inspirer par la bouche pour obtenir de l'oxygène. L'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology explique que respirer par la bouche à des températures glaciales expose vos poumons à un risque d'exposition à l'air sec et froid. Pour cette raison, les sports par temps froid sont plus susceptibles de causer des problèmes pulmonaires. Les exemples incluent le hockey sur glace, le patinage artistique, le snowboard et le ski.

Si vous souffrez d'une maladie respiratoire, comme l'asthme ou l'emphysème, vous êtes à un plus grand risque de symptômes liés aux températures glaciales. L'asthme provoque l'inflammation et la constriction de vos bronches. Le froid aggrave la constriction bronchique; par conséquent, vos symptômes d'asthme et d'emphysème sont probablement plus fréquents pendant les mois d'hiver. Selon l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology, les symptômes d'asthme induits par l'exercice surviennent exclusivement après l'entraînement. Si vous souffrez de tout type de maladie respiratoire, il est préférable de faire de l'exercice à l'intérieur par temps glacial.

Vous pouvez prendre des mesures pour éviter les effets du froid sur vos poumons. Lorsque vous êtes à l'extérieur, la Mayo Clinic recommande de respirer par le nez et non par la bouche. L'air respiré par le nez aura une chance de se réchauffer avant d'entrer dans vos poumons. Si vous devez rester dehors pendant une longue période, essayez de porter un masque à air froid. Lorsque vous rentrez chez vous, assurez-vous de brancher un humidificateur. Les patients souffrant d'asthme et d'emphysème doivent prendre des mesures supplémentaires pour prévenir les symptômes par temps extrêmement froid. Assurez-vous de prendre tous les médicaments recommandés et consultez votre médecin si vos symptômes s'aggravent. Ne restez pas à l'extérieur pendant une période prolongée si vous ressentez une oppression thoracique, une respiration sifflante et des difficultés respiratoires.