Quels facteurs peuvent influencer la fréquence cardiaque ?

Un cœur humain bat environ 45 millions de fois par an, mais cela peut varier en fonction de facteurs tels que l'âge, le sexe et le niveau d'activité physique. Selon l'American Heart Association, une fréquence cardiaque normale peut varier entre 50 et 100 battements par minute. Cependant, une fréquence cardiaque au repos inférieure à 80 battements par minute est considérée comme optimale. Votre fréquence cardiaque a une grande variabilité et peut changer fréquemment tout au long de la journée. Voici six principaux facteurs qui influencent la fréquence cardiaque.

Lorsque votre température corporelle change, votre fréquence cardiaque change également. C'est l'un des changements thermorégulateurs qui se produisent pour empêcher la température centrale du corps de 98,6 degrés Farhenheit d'augmenter ou de diminuer. La fréquence cardiaque augmente lorsque la chaleur est acquise par le corps, comme dans les climats chauds et pendant l'exercice, afin de transférer plus de chaleur hors du corps. Lorsque le corps perd de la chaleur, comme par temps froid ou sous une douche froide, la fréquence cardiaque diminue pour préserver la température centrale.

Après avoir mangé un repas, votre fréquence cardiaque augmente pour faciliter la digestion. Plus de sang est dirigé vers le tractus gastro-intestinal pour traiter les aliments. Lorsque de plus grandes quantités de nourriture sont consommées, la fréquence cardiaque peut être augmentée pendant une période plus longue par rapport à après avoir mangé un petit repas ou une collation. La fréquence cardiaque peut dépasser 100 battements par minute, atteignant une fréquence tachycardique due aux effets de l'alimentation.

Pendant l'exercice, votre fréquence cardiaque augmente pour faciliter l'augmentation de la demande d'oxygène et d'élimination du dioxyde de carbone vers et depuis le muscles. La fréquence cardiaque peut augmenter de deux à trois fois au-dessus de la fréquence cardiaque au repos en fonction de l'intensité et de la durée de l'exercice. Faire de l'exercice régulièrement peut réduire votre fréquence cardiaque au repos et est considéré comme une adaptation saine et bénéfique. Buvez de l'eau avant, pendant et après l'exercice pour éviter la déshydratation. Être déshydraté peut augmenter votre rythme cardiaque et exercer plus de stress sur le cœur.

En vieillissant, votre fréquence cardiaque moyenne au repos et quotidienne ne change pas de manière significative. Cependant, votre fréquence cardiaque maximale diminue à mesure que vous vieillissez en raison des effets physiologiques du vieillissement, tels que le raccourcissement des télomères et le déconditionnement associé. Votre fréquence cardiaque maximale peut être estimée en soustrayant votre âge de 220.

Les femmes ont une fréquence cardiaque plus élevée que les hommes pendant le sommeil et lorsqu'elles sont éveillées. Le consensus général pour cette différence est que les femmes sont généralement plus petites que les hommes et ont besoin d'un rythme cardiaque plus rapide pour faciliter le métabolisme. Une grande partie de la différence de taille entre les hommes et les femmes est due au fait que les femmes ont une masse musculaire totale inférieure. Parce que le muscle est responsable d'une grande partie du métabolisme du corps, les fréquences cardiaques plus élevées ressenties par les femmes peuvent être un mécanisme compensatoire naturel pour augmenter le taux métabolique.

Trouvée dans le café, les thés et les sodas, la caféine est une drogue stimulante qui influence le système nerveux pour augmenter la fréquence cardiaque. Il imite l'effet de l'adrénaline, une hormone naturelle dans le corps responsable de l'élévation du rythme cardiaque. D'autres stimulants tels que la cocaïne et l'éphédrine agissent de manière similaire.

D'autre part, il existe des médicaments spécifiques utilisés pour abaisser la fréquence cardiaque, tels que les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques. Les bêta-bloquants agissent en interférant avec les récepteurs auxquels l'adrénaline se lie, diminuant par la suite l'influence hormonale sur la fréquence cardiaque. Les bloqueurs des canaux calciques réduisent la quantité de calcium qui pénètre dans le muscle cardiaque. Étant donné que le calcium est nécessaire à la contraction musculaire, le cœur bat plus lentement lorsque ce médicament est pris.