Qu'est-ce que la masse osseuse saine?

Des os solides sont essentiels pour une bonne santé et bien vieillir. Le maintien d'un pourcentage de masse osseuse sain aide à prévenir l'ostéoporose et les fractures. Bien que l'enfance soit le moment le plus important pour renforcer la santé osseuse, il n'est jamais trop tard pour prendre soin de vos os.

Comme tous les tissus vivants de votre corps, vos os sont en constante évolution. L'os ancien est décomposé et l'os nouveau est construit dans un processus appelé remodelage osseux. La masse osseuse, parfois aussi appelée densité osseuse, est une mesure de la quantité de tissu osseux dans le squelette à un moment donné. Cela change tout au long de votre vie et dépend de nombreux facteurs, notamment votre âge, votre sexe, votre alimentation et votre santé.

L'enfance et l'adolescence est la période de plus forte densité osseuse. Pendant ce temps, le corps construit plus d'os qu'il ne se décompose; la taille du squelette augmente et les os deviennent plus denses. Les os peuvent continuer à croître tout au long de la vingtaine d'une personne. À ce moment, les os ont atteint leur potentiel de force et de densité.

À partir de 30, l'os se reconstruit toujours; cependant, le rythme de la dégradation osseuse peut dépasser la formation de nouvel os. Plus la différence entre la dégradation et l'accumulation est grande, plus la masse ou la densité osseuse diminue.

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Il n'est pas possible de voir ou de sentir si votre masse osseuse diminue. Les médecins peuvent utiliser un test de densité minérale osseuse pour mesurer la quantité de minéraux de calcium et de phosphore que contient votre os. Cela leur donne une image précise de votre masse osseuse et de votre santé osseuse.

Un test d'absorptiométrie centrale à rayons X à double énergie, ou DXA central, est le type de test de densité osseuse le plus couramment effectué, selon le National Institutes of Health . Le test DXA mesure la densité osseuse au niveau de la hanche et de la colonne vertébrale inférieure. Tout comme la radiographie, la procédure est indolore.

Les résultats de votre test de densité osseuse sont comparés à une densité minérale osseuse moyenne d'un jeune adulte en bonne santé, après quoi vous recevrez un score, appelé score T. Un score T de zéro signifie que vous avez une masse osseuse idéale, selon le NIH. Un score inférieur à -2,5 indique une masse osseuse très faible et une affection appelée ostéoporose.

Un test de densité minérale osseuse ne peut vous dire que votre masse osseuse actuelle; il ne peut pas indiquer si vous perdez actuellement de l'os ou si vous le construisez. Afin de mesurer la perte osseuse, vous devez passer deux tests espacés d'environ deux mois, selon le Département de la santé de l'État de New York .

Si votre test révèle que votre masse osseuse est faible , cela ne signifie pas que vous développerez automatiquement l'ostéoporose, une condition dans laquelle les os deviennent fragiles et se cassent facilement. Cependant, une faible masse osseuse, appelée ostéopénie, augmente votre risque d'ostéoporose. Les causes de la faible masse osseuse comprennent:

• Facteurs héréditaires
• Faible poids corporel
• Une condition médicale ou un médicament affectant la masse osseuse

Si votre masse osseuse est faible, des habitudes saines peuvent vous aider à ralentir la perte osseuse et à prévenir l'ostéoporose. Manger des aliments riches en calcium minéral et en vitamine D et faire des exercices de port de poids, comme marcher, faire du jogging et soulever des poids, peut aider à renforcer vos os. Dans certains cas, votre médecin peut recommander des médicaments pour prévenir la perte osseuse et l'ostéoporose.

L'ostéoporose affecte environ 10 millions d'Américains, selon la National Osteoporosis Foundation; environ 80% d'entre eux sont des femmes. Chez 50% des femmes de plus de 50 ans, l'ostéoporose provoquera une fracture osseuse. Les femmes sont plus sujettes à l'ostéoporose parce que leurs os sont plus petits et plus minces. De plus, les niveaux de l'hormone femelle œstrogène, qui aide à protéger les os, diminuent fortement après la ménopause.

Si votre médecin vous diagnostique une ostéoporose, les mêmes habitudes saines qui aident avec une faible masse osseuse peuvent aider votre condition. Cependant, les bonnes habitudes ne suffisent pas à elles seules; votre médecin vous recommandera également probablement des médicaments qui peuvent ralentir et même inverser la perte osseuse.

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Le moment le plus important pour construire des os solides est dans l'enfance et l'adolescence. Une alimentation équilibrée comprenant beaucoup de calcium et vitamine D et une bonne activité physique tôt dans la vie contribuent à la formation d'os solides et sains. Plus les os commencent fort, plus le risque de faible masse osseuse et d'ostéoporose diminue plus tard dans la vie.

Mais même à l'âge adulte, vous pouvez prendre des mesures pour maintenir une masse osseuse saine en vieillissant:

• Ayez une alimentation riche en nutriments, y compris beaucoup de légumes et de fruits.
• Mangez des aliments riches en calcium, notamment des produits laitiers, des sardines, du chou frisé, du tofu et du jus d'orange enrichi et des céréales.