Y a-t-il des effets néfastes du chocolat cru?

L'ingrédient principal du chocolat est le cacao, un haricot qui pousse dans la forêt tropicale sud-américaine. La plupart des chocolats commerciaux passent par un processus de torréfaction. Le chocolat cru n'a pas été torréfié, donc les consommateurs de chocolat cru mangent du cacao cru avec quelques ingrédients supplémentaires pour le maintenir ensemble. Bien que le chocolat cru soit riche en vitamine C, ainsi qu'en minéraux tels que le magnésium et le fer, il est connu pour avoir des effets néfastes sur la santé.

La fève de cacao, comme le grain de café, contient de la caféine. Dans le chocolat cru, la teneur en caféine est plus élevée que dans le chocolat fondu et torréfié. La caféine augmente les niveaux d'anxiété chez de nombreux consommateurs et accélère le rythme cardiaque. Il fournit de courtes rafales d'énergie qui s'accompagnent souvent de baisses notables des niveaux d'énergie. Les personnes qui consomment du chocolat cru avant de se coucher peuvent avoir du mal à dormir. De plus, la caféine est une substance addictive. Les consommateurs qui s'habituent à consommer de la caféine par le biais du chocolat peuvent avoir besoin de manger des quantités proportionnellement plus importantes pour éviter la somnolence du sevrage de la caféine.

Selon l'auteure holistique de l'auto-assistance Cynthia Perkins, le chocolat contient généralement des traces d'insectes et matière fécale de rongeurs. Aux États-Unis, la Food and Drug Administration autorise jusqu'à 16 fragments d'insectes et un poil de rongeur par barre de chocolat. Il permet également 10 milligrammes de crottes de rongeurs dans chaque livre de fèves de cacao et 75 fragments d'insectes pour trois cuillères à soupe de poudre de chocolat. Le processus de torréfaction du chocolat commercial élimine la plupart des maladies et des parasites qui pourraient se propager à travers ces traces de matière organique insalubre, mais les consommateurs de chocolat brut sont plus sensibles aux effets néfastes.

La présence d'un stimulant appelé théobromine rend le chocolat toxique pour les chiens, selon le magazine en ligne Dog Owner's Digest. La théobromine se produit naturellement dans la fève de cacao et affecte le système nerveux central d'un chien. Un chien qui mange trop de chocolat présentera des symptômes tels que des vomissements, une miction excessive ou une hyperactivité. Des symptômes plus graves peuvent inclure un rythme cardiaque irrégulier, des convulsions et la mort. La teneur en cacao est plus concentrée dans le chocolat cru que dans le chocolat au lait, donc quelques grammes de chocolat cru seraient plus dangereux pour un chien que la quantité équivalente de chocolat au lait.

Des doses extrêmement élevées de cacao cru peuvent produire des effets hallucinogènes similaires au LSD, selon un nutritionniste et l'auteur Frédéric Patenaude. Bien que la personne moyenne doive consommer environ 40 des fèves de cacao amères pour ressentir cet effet, ce n'est pas une quantité exceptionnelle. Selon la California Academy of Arts and Sciences, qui a organisé une exposition honorant le chocolat en 2005, il suffit de 30 à 50 fèves de cacao pour produire sept barres de chocolat au lait ou deux barres de chocolat noir.