L'armée a besoin d'un entraînement de base vigoureux qui dure 10 semaines. Pour réussir dans cette période exigeante physiquement, vous devez manger suffisamment de calories pour soutenir vos entraînements, et ces calories doivent être pleines d'aliments nutritifs pour vous garder en pleine forme. Pour la plupart, l'armée fournit vos repas, alors assurez-vous de faire des choix judicieux lorsque vous passez par la file d'attente.
Le nombre de calories que vous devriez manger par jour pendant l'entraînement de base dépend de votre sexe et de votre âge. Cependant, les 2010 Dietary Guidelines for Americans décomposent les besoins caloriques des individus ; quelqu'un en formation de base devrait suivre les directives pour une personne « active ». Pour les femmes de 19 à 30 ans, cela représente 2 400 calories par jour ; pour les femmes de 31 à 35 ans, l'âge limite pour commencer l'entraînement, c'est 2 200 calories. Les hommes de 19 à 35 ans devraient manger 3 000 calories par jour. En raison de la nature intense de l'entraînement de base, vous devrez peut-être manger des calories supplémentaires. Une brochure de l'US Air Force Dietetics recommande de manger toutes les quatre heures et de consommer cinq à six petits repas par jour pour stimuler le métabolisme.
Les glucides fournissent la première ligne de carburant pour votre corps, ils sont donc absolument nécessaires pour réussir sa formation de base. Essayez de consommer au moins 45% à 65% des calories provenant des glucides via des sources alimentaires telles que les fruits, les légumes et les grains entiers. Les entraînements intenses de l'entraînement de base briseront vos muscles ; aidez-les à les réparer avec beaucoup de protéines maigres - environ 15 à 20 pour cent de vos calories quotidiennes provenant d'aliments tels que la volaille et les légumineuses. Enfin, complétez votre apport calorique avec des graisses saines, idéalement d'origine végétale comme les huiles végétales.
La nourriture offerte par les militaires lors de l'entraînement de base est assez standard, selon le site Web de l'ancien commandant de la compagnie d'entraînement de base de l'armée Raquel Thiebes. À vous d'être sélectif et de choisir les aliments les plus nutritifs. Par exemple, au petit-déjeuner, vous pouvez généralement trouver des aliments moins sains tels que du bacon, des saucisses, des crêpes et des pommes de terre frites, mais aussi des plats nutritifs comme des œufs brouillés, des fruits et, dans certains cas, des flocons d'avoine. Au déjeuner et au dîner, optez pour des protéines maigres et des légumes (il pourrait y avoir un bar à salades) et évitez les desserts riches en calories.
Lorsque vous êtes sur le terrain pendant la formation de base, vous n'aurez pas un choix d'aliments traditionnels, selon le site Web de l'armée. Au lieu de cela, vous consommerez un repas prêt-à-manger - communément appelé MRE - qui contient une entrée, un accompagnement de fruits ou de légumes, des craquelins ou du pain à tartiner comme du beurre de cacahuète ou du fromage, un dessert, des bonbons, une boisson comme une boisson pour sportifs ou un café et éventuellement une sauce piquante ou un assaisonnement. Chaque MRE contient 1 250 calories contenant 13 % de protéines, 36 % de matières grasses et 51 % de glucides, ainsi qu'un tiers des apports nutritionnels recommandés en vitamines et minéraux.