Boire trop d'eau peut-il endommager vos poumons ?

L'intoxication par l'eau peut endommager vos poumons, votre cerveau, votre cœur et d'autres organes. La condition survient lorsque vous buvez trop d'eau trop rapidement, ce qui exerce un stress sur vos reins. Vos reins filtrent normalement l'eau et les déchets de votre corps. Lorsque vous buvez trop d'eau, vos reins ne peuvent pas fonctionner assez rapidement. L'eau s'accumule dans votre corps, diluant les électrolytes dans votre sang. Les électrolytes sont des minéraux qui remplissent des fonctions corporelles importantes. L'intoxication par l'eau provoque un épuisement rapide des électrolytes.

Une intoxication à l'eau peut survenir lorsque vous buvez plus de 5 litres d'eau sur une période de quelques heures seulement, selon un article publié dans le numéro de mai 2002 de « Military Medicine ». La mort par intoxication à l'eau est rare, mais elle se produit. Les jeunes enfants, les malades mentaux, les patients hospitalisés et les athlètes de haut niveau sont plus à risque d'intoxication hydrique que la population générale.

Le sodium est un électrolyte primaire dans votre corps. La perte rapide d'électrolytes peut provoquer une hyponatrémie ou une déplétion sodée. L'hyponatrémie est un symptôme précoce de l'intoxication hydrique. Lorsque vous n'avez pas assez de sodium dans votre corps, boire plus d'eau peut provoquer une accumulation de liquide dans vos poumons, votre cerveau et votre cœur. Essentiellement, vous vous noyez sur la terre ferme. L'excès d'eau se déplace vers vos cellules, y compris vos cellules cérébrales. L'excès d'eau dans votre cerveau provoque un œdème cérébral ou un gonflement du cerveau. Le gonflement du cerveau interrompt les fonctions corporelles vitales, y compris la respiration et le contrôle musculaire.

Votre premier symptôme d'hyponatrémie peut être un mal de tête, suivi de nausées, confusion, perte de contrôle musculaire, épuisement et convulsions. Finalement, vous pouvez éprouver des difficultés à respirer. Sans traitement, vous pouvez sombrer dans le coma, arrêter de respirer et mourir. Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez l'un de ces symptômes.

Les médecins traitent l'intoxication par l'eau en rétablissant l'équilibre électrolytique et en s'attaquant à la cause sous-jacente du problème. Votre médecin ou votre infirmière surveillera tous vos apports et sorties de liquides. Vos niveaux de sodium seront testés fréquemment et vous devrez peut-être prendre des médicaments, surtout si vous êtes hospitalisé pour cette maladie.