Lire les étiquettes des aliments : « les calories provenant des graisses »

Le terme « calories provenant des graisses » fait référence au pourcentage de calories dans une portion d'aliment qui proviennent des graisses plutôt que des glucides ou des protéines. Ce chiffre est indiqué sur les étiquettes nutritionnelles de la plupart des aliments.

Le pourcentage de calories qu'une personne tire des graisses par rapport aux glucides fait peu de différence en termes de maintien ou de perte de poids. Cependant, deux études publiées dans la revue "Obesity" en 2007 suggèrent qu'une personne qui consomme beaucoup de calories provenant des graisses trans peut être plus susceptible de prendre du poids qu'une personne qui consomme des calories provenant d'autres types de graisses ou de glucides ou de protéines.

L'Institut américain de médecine recommande aux Américains de consommer environ 20 à 35 pour cent de leurs calories totales de la graisse. Chaque gramme de graisse contient neuf calories. Cela signifie qu'une personne qui consomme 2 000 calories par jour devrait consommer moins de 78 g de matières grasses par jour.

Les personnes qui essaient de maintenir ou de perdre du poids doivent se concentrer sur le total des calories et des graisses consommées plutôt que de savoir si les calories proviennent des graisses, des glucides ou des protéines. "Il est assez clair que la source des calories n'est vraiment pas importante", a déclaré Walter Willett, président du département de nutrition à la Harvard School of Public Health, dans un article du magazine "Time" de juillet 2008.

Quand on regarde le pourcentage de calories provenant des graisses, il est important de considérer le nombre total de calories par portion. Un aliment qui tire 60 pour cent de ses calories des matières grasses - une grande quantité - peut ne pas être malsain si le nombre total de calories par portion est faible. Par exemple, un aliment qui contient 60 calories par portion mais qui tire 60 % de ses calories des matières grasses ne contient que 4 g de matières grasses par portion.

Le pourcentage de calories qu'une personne tire des graisses peut avoir son vient aux gras trans. Une étude publiée dans « Obesity » en 2007 par Kylie Kavanagh, de la Wake Forest University School of Medicine, et d'autres, a révélé que les singes mâles nourris avec un régime riche en graisses trans au cours de six ans ont gagné 7,2% de leur poids corporel, par rapport à les singes ont suivi un régime pauvre en graisses trans et ont pris environ 1,8 pour cent de leur poids corporel. La consommation de graisses trans peut donc entraîner une prise de poids plus importante par rapport à la consommation d'autres types de graisses.

Certains scientifiques soutiennent qu'un régime qui obtient un pourcentage élevé de calories provenant des graisses et des protéines- - en d'autres termes, un régime pauvre en glucides - peut en fait être un régime de perte de poids plus efficace et être plus sain pour le cœur que les régimes à faible teneur en glucides. Dans un article publié dans « The New York Times Magazine » en 2002, Eleftheria Maratos-Flier, MD, qui dirige la recherche sur l'obésité au Joslin Diabetes Center de Harvard, a déclaré : « Pour un grand pourcentage de la population, peut-être 30 à 40 pour cent, un faible -les régimes gras sont contre-productifs. Ils ont pour effet paradoxal de faire grossir les gens."