Les aliments contiennent des nutriments fabriqués à partir de protéines, de glucides, de graisses, de vitamines, de minéraux, d'antioxydants, de fibres, d'eau et d'autres substances. Une carence en l'un de ces nutriments peut augmenter votre risque de maladies, de troubles et d'autres conditions médicales. Une alimentation équilibrée en aliments et nutriments peut améliorer votre santé et prévenir les maladies. Consultez votre médecin ou votre nutritionniste pour déterminer vos besoins nutritionnels et planifier un régime alimentaire et un programme de suppléments qui vous conviennent.
Nutriments peut être divisé en deux groupes. Vous avez besoin de macronutriments, tels que les glucides, les lipides et les protéines, en grandes quantités et de micronutriments, tels que les vitamines, les minéraux et les antioxydants, en petites quantités. Une alimentation équilibrée fournit 45 à 65 pour cent des calories provenant des glucides, 20 à 35 pour cent des graisses et le reste des calories provenant des protéines. Les glucides, tels que les amidons et les sucres des céréales, des légumineuses et des fruits, fournissent de l'énergie à vos cellules et tissus. Les graisses, telles que les acides gras polyinsaturés, monoinsaturés, oméga-3 et saturés, provenant respectivement d'huiles végétales, d'huile d'olive, de poisson et de produits animaux, sont une forme concentrée d'énergie qui aide votre corps à absorber certaines vitamines et à maintenir la structure et la fonction de membranes cellulaires et produisent des hormones et d'autres substances. Les graisses malsaines, telles que les graisses saturées et trans, peuvent augmenter votre risque de maladie cardiaque.
Les vitamines sont des nutriments essentiels qui régulent les fonctions métaboliques dans tout votre corps. La vitamine A stimule la vision et la croissance des cellules. Les vitamines B aident les enzymes dans tout votre corps. La vitamine C est un antioxydant qui stimule votre système immunitaire et protège vos cellules des toxines environnementales. La vitamine D est essentielle à la croissance osseuse. La vitamine E ralentit votre processus de vieillissement et protège les membranes cellulaires de la dégradation. La vitamine K stimule la coagulation du sang. Les vitamines se trouvent dans tous les groupes d'aliments et sont fortement concentrées dans les fruits et légumes. Les Centers for Disease Control and Prevention vous recommandent de consommer entre 1 ½ et 2 ½ tasses de fruits et 2 ½ à 4 tasses de légumes par jour, selon votre âge.
Les minéraux sont des éléments chimiques présents dans les aliments qui ont diverses fonctions dans votre corps. Le calcium et le magnésium sont essentiels à la formation et au maintien d'os et de dents sains. Le fer est un élément essentiel de l'hémoglobine, la molécule des globules rouges qui transporte l'oxygène de vos poumons vers les cellules de votre corps. Le phosphore est essentiel pour le métabolisme énergétique cellulaire. Le zinc, le cuivre, le manganèse et le sélénium sont des oligo-éléments dont vous avez besoin en petites quantités. Le zinc est impliqué dans la croissance et la réparation des tissus. Le cuivre et le manganèse fonctionnent avec les enzymes dans de nombreux types de réactions chimiques. Le sélénium est un antioxydant qui protège vos cellules des toxines et des produits chimiques nocifs.
Les protéines sont essentielles pour la croissance, le développement, la structure et la fonction des cellules, des tissus et des organes , anticorps, enzymes et acides nucléiques. Les protéines font également partie de certaines hormones. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines et se trouvent dans les aliments, en particulier les produits d'origine animale, tels que la viande et les produits laitiers, le poisson, les légumineuses, les noix, les graines et les grains entiers.