Absorption alimentaire &; Émulsification des graisses dans le système digestif

Pour bénéficier des molécules nutritives des aliments, vous devez les absorber dans votre corps où elles peuvent nourrir vos cellules. Plusieurs mécanismes différents pour faciliter l'absorption des molécules nutritives. Pour absorber les graisses, elles doivent d'abord être digérées, ce qui dépend d'un processus appelé émulsification.

Avant d'absorber la plupart des composants de votre alimentation, vous devez décomposer les grosses molécules en plus petites qui peuvent être absorbées dans la circulation sanguine. Certains sucres simples, comme le glucose, ne nécessitent pas de digestion avant d'être absorbés. Le sucre de table, les amidons, les protéines et les graisses doivent être décomposés en premier. La digestion des glucides commence dans la bouche; la digestion des protéines commence dans l'estomac. La digestion des graisses ne commence pas avant d'atteindre l'intestin grêle, explique le Dr Lauralee Sherwood dans son livre "Human Physiology".

Les glucides et les protéines se dissolvent dans l'eau, ce qui permet aux enzymes digestives d'agir sur eux , mais pas la graisse. Votre foie produit une substance appelée bile, qui est sécrétée dans l'intestin grêle. Cela brise les graisses dans un processus appelé émulsification, qui rend efficacement les graisses solubles dans l'eau. Les enzymes digestives de l'intestin grêle peuvent alors les décomposer.

Les glucides et les protéines sont absorbés dans l'intestin grêle, mais leurs molécules -- les monosaccharides et les acides aminés, respectivement -- ne peuvent pas traverser les membranes cellulaires de l'intestin grêle dans la circulation sanguine. Les protéines de transport dans les cellules tapissant l'intestin grêle utilisent le sodium pour aider à déplacer les monosaccharides et les acides aminés dans le sang, explique le Dr Gary Thibodeau dans son livre "Anatomie et physiologie".

Les triglycérides, les molécules de graisse dans les aliments, consistent en une molécule de base appelée glycérol lié à trois molécules appelées acides gras. Lorsque vous digérez les graisses, elles se décomposent en deux acides gras et un monoglycéride, qui est un glycérol auquel est attaché un acide gras. Ces molécules n'ont pas besoin d'être transportées à travers la muqueuse de l'intestin grêle ; ils peuvent migrer directement dans les cellules de la muqueuse. De là, ils pénètrent dans le système lymphatique et finissent par se frayer un chemin dans la circulation sanguine.