L'acide tannique, ou tanin, est une substance au goût amer appelé polyphénol dérivé de plantes. Ce composé agit comme astringent lorsqu'il est consommé ou appliqué par voie topique, ce qui signifie qu'il rétrécit ou resserre les tissus corporels. L'acide tannique est le composant du vin rouge ou des fruits non mûrs qui donne envie à la bouche de se plisser. Selon le Département des sciences animales de l'Université Cornell, la fonction principale de l'acide tannique est de lier et de précipiter les protéines. L'acide tannique est un composant de nombreux aliments que nous mangeons quotidiennement.
Les raisins contiennent une forte concentration de tanins. La concentration en tanin des raisins est critique pour l'art de la vinification. Selon Tarac Technologies, l'acide tannique est essentiel à la vinification car il assure l'équilibre et la complexité en bouche du vin. De plus, il est crucial pour la stabilité de la couleur du vin et contribue à améliorer le processus de vieillissement du vin.
Le thé vert est un autre produit qui contient une riche concentration d'acide tannique. Selon le Centre de recherche en toxicologie industrielle de Lucknow, en Inde, la présence d'acide tannique dans le thé vert s'est avérée avoir des avantages antioxydants en inhibant la production et la libération excessive d'oxyde nitrique dans le corps humain. Une production excessive d'oxyde nitrique peut entraîner une inflammation et des lésions tissulaires.
Selon "Permaculture Plants" de Jeff Nugent et Julia Boniface, le kaki non mûr contient une forte concentration de tanins acide. Pour cette raison, le kaki non mûr est très désagréable et presque non comestible en raison de la caractéristique astringente du fruit. À mesure que les kakis mûrissent, la concentration d'acide tannique diminue, ce qui permet aux kakis d'être mangés crus, séchés ou incorporés dans des confitures et des gelées.