Un enfant sur 1 000 est atteint d'autisme, selon les National Institutes of Health, bien que les chiffres exacts et la classification de l'autisme soient encore flous. L'une des thérapies possibles préconisées pour aider l'autisme comprend le régime sans gluten et sans caséine, appelé GFCF. Bien qu'il n'y ait pas d'études définitives sur les effets du régime FBCF, de nombreux parents d'enfants autistes affirment qu'il aide avec succès à réduire les symptômes de l'autisme.
Contrairement à la croyance populaire, le blé n'est pas le seul aliment qui contient du gluten. Le gluten est une protéine présente dans le seigle, l'orge et le blé. Le groupe de défense de l'autisme TACA recommande de lire très attentivement les étiquettes des aliments pour éviter la consommation de gluten. Ils recommandent également d'éviter les ingrédients millet et avoine car ils sont fabriqués à proximité du gluten et peuvent être contaminés. Parce que le gluten contient des vitamines et des fibres précieuses, un régime sans gluten peut nécessiter une surveillance étroite par un nutritionniste et un médecin pour assurer une nutrition adéquate.
Comme le gluten, la caséine est une protéine présente dans de nombreux produits alimentaires. Tous les produits laitiers contiennent de la caséine, y compris le fromage, le yaourt, le lait de vache, de chèvre et d'agneau, ainsi que le lait maternel. Selon Autism Speaks, la caséine, comme le gluten, serait métabolisée différemment chez les personnes autistes, provoquant des symptômes tels que des déficits de communication et sociaux classiques dans l'autisme. L'élimination de la caséine d'un régime doit être mise en œuvre avec précaution car elle peut entraîner un déficit en nutriments précieux, tels que le calcium et la vitamine C.
La sauce soja, les edamames, les hamburgers végétariens surgelés et l'huile de soja ne sont que quelques articles qui contiennent du soja. De plus, de nombreux aliments répertorient la gomme de guar ou un agent de charge comme ingrédients, et des articles comme celui-ci sont des sources cachées de soja, selon TACA. TACA recommande de retirer strictement le soja de l'alimentation des personnes autistes, car le soja fabriqué en Amérique est souvent génétiquement modifié et peut être un allergène alimentaire. La lecture attentive et vigilante des étiquettes des aliments est fortement recommandée pour restreindre le soja de votre alimentation. Bien qu'aucune étude définitive ne montre que la restriction du soja aide les symptômes de l'autisme, TACA déclare que les parents qui l'ont mis en œuvre et le régime GFCF ont constaté des améliorations chez leurs enfants autistes.