Le gingembre est utilisé comme plante médicinale depuis plus de 2 000 ans, en particulier en Asie, en Inde et dans les pays arabes, selon le centre médical de l'Université du Maryland. Le gingembre est disponible en capsules et en teintures, mais vous pouvez également utiliser du gingembre frais ou en poudre en cuisine ou utiliser la racine fraîche pour faire un thé. Ne dépassez pas plus de 4 grammes de gingembre par jour, ou 1 gramme par jour si vous êtes enceinte. Comme tous les fabricants de suppléments, les entreprises qui fabriquent et vendent des suppléments de gingembre ne sont pas tenues de prouver que le supplément est sûr ou efficace, alors parlez toujours à votre médecin avant de modifier de manière significative votre alimentation ou d'ajouter des suppléments à votre régime.
Le gingembre est le plus souvent utilisé comme remède naturel pour aider à combattre les nausées et les vomissements dus au mal des transports, à la grossesse et à la chimiothérapie. Le gingembre peut aider à réduire les symptômes du mal des transports, bien que d'autres médicaments puissent être plus efficaces. Par exemple, une étude de 1985 a révélé que le gingembre était plus efficace pour traiter le mal des transports qu'un placebo, mais une étude ultérieure de 1991 publiée dans "Pharmacology" n'a montré aucun avantage perceptible au gingembre pour le mal des transports. Le gingembre peut également aider à réduire les symptômes des nausées matinales chez les femmes enceintes.
Les patients cancéreux subissant une chimiothérapie souffrent souvent de nausées et de vomissements comme effet secondaire du traitement. Dans certains cas, le gingembre peut aider à réduire les nausées chez les patients en chimiothérapie. Dans certains cas cependant, le gingembre peut aggraver les symptômes. Par exemple, une étude de 2009 publiée dans « Supportive Care in Cancer » a révélé que les patients qui recevaient du gingembre avec de l'aprépitant, un médicament antinauséeux, avaient des nausées plus graves que les participants qui prenaient un placebo et de l'aprépitant.
Les extraits de gingembre peuvent aider à réduire l'inflammation, entraînant moins de douleur pour les patients souffrant d'arthrose. Une étude de 2001 publiée dans "Arthritis and Rheumatism" a révélé que les patients souffrant de douleurs au genou résultant de l'arthrose ressentaient moins de douleur après avoir pris un extrait de gingembre deux fois par jour pendant six semaines. Cela peut prendre plusieurs semaines pour que le gingembre agisse pour réduire l'inflammation, conseille le centre médical de l'Université du Maryland.
Le gingembre associé à la grande camomille dans un comprimé placé sous la langue peut aider à réduire la douleur migraineuse chez les patients souffrant de maux de tête légers comme précurseur d'une migraine. Une étude de 2011 publiée dans "Maux de tête" a révélé que plus de patients qui prenaient une sublinguale avec de la grande camomille et du gingembre au début d'un léger mal de tête ont signalé une douleur réduite ou éliminée après deux heures que les patients qui prenaient un placebo. On ne sait pas si le gingembre seul est efficace pour traiter la douleur migraineuse.
Le gingembre est généralement sans danger pour la plupart des gens, mais il existe des effets secondaires et des complications possibles. Les effets secondaires les plus courants sont les brûlures d'estomac, les maux d'estomac et la diarrhée. Ces effets secondaires peuvent être réduits chez certaines personnes en prenant du gingembre avec un repas, selon le centre médical de l'Université du Maryland. Parlez à votre médecin avant d'utiliser du gingembre si vous prenez des anticoagulants, des médicaments contre le diabète ou des médicaments contre l'hypertension. Le gingembre peut augmenter les saignements et les anticoagulants rendent ce risque plus préoccupant. L'herbe peut également abaisser la glycémie et la tension artérielle, donc si vous prenez d'autres médicaments qui ont ces effets, l'utilisation de gingembre pourrait abaisser votre glycémie ou votre tension artérielle à des niveaux potentiellement dangereux.