Potassium élevé et cancer

Le potassium est l'un des principaux électrolytes que votre corps contrôle soigneusement pour une bonne activité cardiaque et neuromusculaire. Un taux sanguin élevé de potassium, ou hyperkaliémie, est observé dans diverses conditions médicales, y compris le cancer et le traitement du cancer. La reconnaissance et le traitement rapides de l'hyperkaliémie sont importants pour éviter les effets secondaires potentiellement mortels.

Le potassium est l'un des principaux électrolytes, présents à des concentrations beaucoup plus élevées dans vos cellules que dans les fluides ou le sang environnants. Les nerfs, les muscles et le cœur ont besoin d'un taux sanguin de potassium soigneusement maintenu pour fonctionner correctement. Le potassium est obtenu par l'alimentation, les excès étant principalement excrétés par les reins. Selon Lab Tests Online, la cause la plus courante d'hyperkaliémie est une maladie rénale, mais certains médicaments, lésions tissulaires, déshydratation, infection et diabète peuvent également entraîner une élévation de la kaliémie.

Les patients cancéreux sont confrontés à des facteurs de risque supplémentaires d'hyperkaliémie, bien que les problèmes rénaux jouent encore rôle. Les effets secondaires de la chimiothérapie, la dégradation des cellules tumorales, les hormones produites par certains types de tumeurs et le remplacement extensif des glandes surrénales par des tumeurs peuvent tous entraîner des taux sanguins élevés de potassium, selon le "Manual of Clinical Oncology". De plus, un taux très élevé de globules blancs ou de plaquettes sanguines peut provoquer une augmentation artificielle du potassium dans un échantillon après prélèvement de sang. Cette "pseudohyperkaliémie" doit être séparée de la véritable hyperkaliémie qui se produit dans le corps.

Les cancers avancés à croissance rapide, en particulier certains types de lymphomes et de leucémies, peuvent réagir de façon spectaculaire aux doses initiales de chimiothérapie. Cela entraîne la mort et la dégradation des cellules tumorales et la libération de grandes quantités de matériel cellulaire, y compris le potassium, dans une condition appelée syndrome de lyse tumorale. Le syndrome de lyse tumorale survient généralement dans les heures ou quelques jours suivant le début du traitement, et si un patient est dans une catégorie à haut risque, il sera surveillé pour l'augmentation des taux de potassium ainsi que d'autres changements sanguins et urinaires. Le traitement est basé sur la gravité de l'hyperkaliémie et les complications qui surviennent.

Les taux de potassium sont couramment surveillés chez les patients cancéreux car une hyperkaliémie légère ou précoce ne montre souvent aucune symptômes, selon MedHelp.org. À mesure que les niveaux de potassium s'aggravent, les symptômes peuvent inclure une faiblesse musculaire, des nausées et des changements dans la fonction cardiaque. La fréquence cardiaque et le pouls ont tendance à devenir irréguliers et progressivement plus lents, entraînant éventuellement un arrêt cardiaque complet. Des changements cardiaques caractéristiques de l'hyperkaliémie peuvent être observés sur un ECG ou un électrocardiogramme, et la mesure des taux sanguins de potassium permet un diagnostic.

Le traitement de l'hyperkaliémie varie en fonction du degré d'élévation du potassium et des symptômes présents. Une hyperkaliémie légère peut être traitée avec un régime pauvre en potassium ou certains médicaments diurétiques. Les niveaux de potassium potentiellement mortels nécessitent un traitement plus agressif, qui pourrait inclure du glucose et de l'insuline par voie intraveineuse, du calcium par voie intraveineuse ou des méthodes pour éliminer activement l'excès de potassium comme la dialyse ou les médicaments absorbant le potassium. La meilleure solution à long terme est un traitement efficace du cancer ou d'une autre cause sous-jacente d'hyperkaliémie.