Quels piments accélèrent le mieux votre métabolisme ?

Les piments forts, ou piments, tirent leur chaleur d'un composé chimique huileux appelé capsaïcine, que l'on trouve principalement dans la membrane entourant les graines. La capsaïcine stimule la thermogenèse - le processus par lequel le corps transforme les calories en chaleur à utiliser comme carburant - dans les études sur les humains et les animaux. L'effet est cependant léger et vous n'accélérerez pas votre métabolisme pour perdre du poids simplement en mangeant des piments forts. Pour perdre des kilos en trop, vous devrez équilibrer les calories que vous absorbez avec la quantité que vous brûlez chaque jour grâce à l'activité physique.

Un certain nombre de des facteurs indépendants de votre volonté déterminent votre taux métabolique basal, ou BMR, qui est la quantité d'énergie dont vous avez besoin pour effectuer des fonctions corporelles normales. Vos gènes peuvent vous prédisposer à un métabolisme plus lent, par exemple. L'âge et le sexe sont également des facteurs - votre BMR diminue de 1 à 2 % par décennie, selon l'American Council on Exercise, et les femmes ont un BMR inférieur à celui des hommes. Les personnes dont le métabolisme est plus lent ont probablement plus de masse grasse que de masse musculaire, la graisse nécessitant moins d'énergie pour que votre corps se maintienne que le muscle. Et, si vous avez pris du poids, peu importe ce que vous avez essayé, un problème médical, comme un trouble de la thyroïde, peut avoir ralenti votre métabolisme et vous devez consulter un médecin.

Cela ne veut pas dire que vous n'avez aucun contrôle sur votre poids. La prise de poids se résume encore souvent à une formule : lorsque le nombre de calories que vous absorbez est constamment supérieur à la quantité dont vous avez besoin et que vous brûlez grâce à l'activité et à l'exercice, vous prenez du poids. En général, 3 500 calories équivalent à 1 livre de graisse corporelle, donc si vous consommez 500 calories supplémentaires par jour sans les brûler par l'activité, vous gagnerez une livre en une semaine.

Quelques aliments encouragent la thermogenèse, y compris les aliments protéinés, les aliments contenant de la caféine , thé vert et piments forts. Dans le cas des piments forts, cependant, il faudrait les manger régulièrement à une dose très élevée pour perdre du poids, selon un article de l'American Journal of Physiology en 2007. Leur saveur piquante rend cela difficile à faire. L'ajout de piments forts à votre alimentation favorise la gestion du poids et une bonne santé globale, car ils sont faibles en calories et riches en nutriments ; mais ne vous attendez pas à ce que vos résultats de perte de poids soient tout sauf modestes, disent les auteurs d'un rapport publié dans Chemical Senses en 2011. Parmi les autres nutriments offerts par les piments forts figurent les vitamines C, A et E et le potassium.

Un outil appelé échelle de Scoville, inventé en 1912 par un pharmacien nommé Wilbur Scoville, mesure la chaleur des piments. Plus le nombre d'unités thermiques Scoville, ou SHU, est élevé, plus le poivre contient de capsaïcine - et plus il aura d'effet sur la thermogenèse.

Parmi les piments les plus courants trouvés sur les marchés alimentaires, les plus chauds sont les habaneros et les bonnets écossais, avec 500 000 à 1 million de SHU. Le piment de Cayenne long et mince compte entre 250 000 et 500 000 SHU, tandis que les piments tabasco en ont entre 100 000 et 250 000 et les piments thaïlandais entre 50 000 et 100 000. Les piments Jalapeno et serrano sont modestes en comparaison, avec seulement 5 000 à 25 000 SHU.

Une autre façon rapide de mesurer la chaleur d'un piment est de regarder la tige, selon l'American Chemical Society. Plus la tige est fine, plus le piment est piquant et plus il y a de capsaïcine. Les poivrons rouges sont plus piquants que les poivrons verts et les poivrons séchés contiennent une concentration plus élevée de capsaïcine que les frais.

Lorsque vous mordez dans un piment fort, vous pouvez avoir l'impression que votre bouche est sur le feu. L'ACS suggère de boire du lait ou de manger du fromage cottage pour éteindre les flammes. La caséine contenue dans les produits laitiers submerge la capsaïcine et la retire de votre langue. De même, les féculents comme le pain peuvent aider à éteindre le feu.

Essayer de manger trop de piments forts à la fois dans le but d'"accélérer" votre métabolisme peut se retourner contre vous. Si vous n'êtes pas habitué à ces légumes épicés, votre gorge peut enfler, dit l'ACS, nécessitant des soins médicaux. De plus, votre corps peut percevoir les piments comme toxiques et vous faire vomir.