Comment boire de la bière affecte-t-il une surcharge en fer ?

Votre corps a besoin de fer pour transporter l'oxygène vers vos globules rouges. De faibles niveaux de fer peuvent causer de la fatigue, un essoufflement et des difficultés à penser. Des niveaux de fer très élevés peuvent également causer des problèmes de santé, notamment des dommages au foie. Vous pouvez hériter d'une tendance à absorber plus de fer que la normale de votre alimentation. L'alcool peut également affecter l'absorption du fer; si vous buvez de grandes quantités de bière ou d'autre alcool, vous pouvez absorber des quantités de fer supérieures à la normale. Si vous avez des niveaux élevés de fer, parlez à votre médecin de votre consommation d'alcool.

Votre corps ne le fait pas absorber tout le fer contenu dans les aliments. De nombreux facteurs affectent l'absorption du fer, y compris le type de fer que vous consommez. Vous absorbez plus de fer « hémique », présent dans la viande, que de fer « non hémique », présent dans les céréales et les légumes. Si vous héritez d'un défaut du gène HFE, vous absorbez environ 30 % du fer que vous consommez, contre 10 % pour les personnes sans défaut, selon le National Digestive Diseases Information Clearinghouse.

L'alcool de tout type, y compris la bière, améliore l'absorption du fer. Bien que tous les gros buveurs ne développent pas une surcharge en fer, entre 20 et 30 pour cent absorbent deux fois plus de fer que la normale, explique l'Institut des troubles du fer. Une étude du centre médical de l'Université de Washington publiée dans le numéro de mai 2004 de « Gastroenterology » a révélé que la surcharge en fer augmentait considérablement chez les personnes qui buvaient plus de deux boissons alcoolisées par jour par rapport aux non-buveurs. Boire moins de deux verres par jour a diminué de 40 pour cent le risque d'anémie ferriprive. Les alcooliques développent souvent une carence en zinc; le zinc aide à réguler la quantité de fer que votre corps absorbe.

La surcharge en fer et la consommation excessive d'alcool peuvent entraîner des dommages au foie. Votre corps stocke l'excès de fer dans les tissus tels que le foie, le cœur et le pancréas. Au fil du temps, les dommages aux cellules du foie entraînent des cicatrices dans le foie, appelées cirrhose. Vous pouvez développer une insuffisance hépatique si une grande partie du foie devient cirrhotique et ne peut plus fonctionner correctement. Les cellules du foie cicatrisées ne se régénèrent pas; le seul traitement pour un foie cirrhotique est la greffe du foie.

Les bières artisanales brassées en Afrique peuvent contenir de grandes quantités de fer lessivées des canettes métalliques ou tambours utilisés pour le brassage. Si vous voyagez en dehors des États-Unis et avez des problèmes de surcharge en fer, évitez la bière maison brassée dans des récipients en métal, qui peuvent contenir non seulement du fer mais aussi d'autres contaminants.