Le nombre de calories qu'une personne doit manger chaque jour pour une santé optimale dépend de nombreux facteurs, tels que le sexe, la taille, l'âge et la génétique. Les chercheurs peuvent trouver les calories moyennes consommées par une population grâce à des enquêtes et au calcul des calories par habitant.
Calories par par habitant indique la quantité de nourriture consommée par personne. La consommation quotidienne moyenne de calories par habitant aux États-Unis en 2010 était de 2 534, selon un rapport de l'Université du Michigan.
L'enquête nationale sur les examens de santé et de nutrition réalisée pour les années 2005 à 2006 a conclu que l'homme adulte américain moyen, âgé de 20 ans et plus, consomme 2 638 calories par jour, et la femme adulte moyenne de ce groupe d'âge en consomme 1 785 calories.
Selon la même étude, les hommes de 2 à 5 ans consomment un moyenne de 1 641 calories, tandis que les femmes du même groupe d'âge en consomment 1 486. Les hommes de 6 à 11 ans consomment en moyenne 2 092 calories par jour, tandis que les femmes en consomment 1 879 calories. Les hommes de 12 à 19 ans mangent en moyenne 2 707 calories et les femmes en absorbent 1 906 par jour.