Deux « super baies » sur le marché prétendent être des suppléments bénéfiques, riches en nutriments, antioxydants, acides gras oméga et fibres. Les baies d'açai et de maqui font toutes deux des allégations de santé, notamment la détoxification et le nettoyage, l'anti-vieillissement, le soutien immunitaire, les bienfaits anti-inflammatoires et le traitement de problèmes courants tels que les maux de gorge et la fièvre à des maladies plus graves telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète et le cancer. Les deux baies sont sans aucun doute nutritives, mais il y a quelques différences à prendre en compte lors du choix de celle à prendre.
L'açai et la baie de maqui viennent d'Amérique du Sud. La petite baie d'açai d'un bleu profond est connue depuis des siècles par les peuples indigènes de la forêt amazonienne où les fruits sauvages poussent sur de grands palmiers d'açai. Les baies sont transformées en une pulpe de fruit qui, lorsqu'elle est surgelée, conserve ses propriétés antioxydantes et vitaminiques même lorsqu'elle est expédiée dans le monde entier. La baie de maqui pourpre foncé, qui pousse sur de petits arbres à feuilles persistantes, est utilisée depuis des centaines d'années par les Indiens Mapuche du Chili et d'Argentine pour ses bienfaits médicinaux et anti-âge. L'extrait de Maqui est largement utilisé comme colorant pour les vins chiliens.
La baie d'açai contient des antioxydants et des nutriments fondamentaux dont les vitamines A, C et E. Elle est riche en acides gras oméga . La baie de maqui contient également des antioxydants et des acides gras oméga, ainsi que des vitamines A et C et des minéraux comme le calcium, le fer et le potassium.
Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont des graisses polyinsaturées que le corps ne peut pas fabriquer et sont importants pour une bonne santé. Les acides gras oméga ont des propriétés anti-inflammatoires et anticoagulantes. Ils aident à abaisser les taux de cholestérol et de triglycérides et à réduire la pression artérielle en plus de réduire éventuellement les risques de diabète, de maladie cardiaque, d'arthrite, d'asthme, de colite, de certains cancers et de déclin mental, selon MedlinePlus, un site Web des National Institutes of Health. L'acide gras oméga-9, ou acide oléique, est une graisse monoinsaturée que le corps peut produire si les acides gras essentiels, oméga-3 et oméga-6, sont présents. La baie d'açai contient des acides gras oméga-3 -6 et -9. La baie de maqui contient des acides gras oméga-9 et oméga-6 mais n'a aucune teneur en acides gras oméga-3.
Les baies d'açai et de maqui contiennent un composé antioxydant extraordinaire appelé anthocyanine, qui aurait de nombreux avantages pour la santé et anti-âge grâce à sa capacité à neutraliser les radicaux libres dans le corps, à combattre les dommages tissulaires et à renforcer le système immunitaire. Les baies d'açai contiennent 10 fois plus de vitamines antioxydantes que les raisins et deux fois plus que les myrtilles. La capacité antioxydante des baies d'açai a été prouvée dans une étude de 2006 publiée dans le "Journal of Agriculture and Food Chemistry", qui a testé la pulpe de fruit d'açai lyophilisée et la poudre de peau. Les antioxydants contenus dans l'açai se sont avérés exceptionnels contre le radical peroxyle et pouvaient pénétrer dans les cellules humaines sous une forme pleinement fonctionnelle, même à faible dose. Les conclusions suggèrent que l'açai contient un potentiel anti-inflammatoire et une fonction immunitaire améliorée.
Les baies de Maqui contiennent la valeur antioxydante la plus élevée de tous les superfruits connus. Medical News Today a rapporté que la valeur ORAC de la baie de maqui était de quatre à 30 fois supérieure à celle de la baie d'açai moyenne. ORAC, développé par des chercheurs de l'Université de Tuff, mesure la capacité antioxydante d'un aliment à corriger les déséquilibres potentiels de la santé. La pulpe du maqui a une valeur de 27 600 par portion de 100 grammes contre 16 700 par portion de 100 grammes de l'açai.