Dois-je prendre de la L-arginine avant, pendant ou après mon entraînement?

Les athlètes à la recherche d'une augmentation de la taille musculaire et d'une augmentation des performances physiques font souvent appel à des compléments alimentaires comme la L-arginine. Bien que certaines preuves cliniques suggèrent que le supplément peut être utile, les résultats mitigés peuvent être un facteur déterminant dans votre décision d'essayer ou non la L-arginine, d'autant plus qu'elle peut être coûteuse. Si vous ajoutez de la L-arginine à votre programme d'entraînement, elle peut être plus efficace lorsqu'elle est prise avant l'exercice.

La L-arginine est un amino l'acide que votre corps utilise pour la détoxication de l'ammoniac, la sécrétion d'hormones, la synthèse d'ADN et le développement du système immunitaire. Les bonnes sources alimentaires de L-arginine comprennent les œufs, les viandes, le lait, les protéines de soja, les arachides et les noix, bien que l'arginine puisse également être synthétisée en laboratoire. Les suppléments se présentent sous forme de comprimés, de capsules et de poudre à mélanger avec des liquides.

Une équipe de l'Université de Stanford en Californie a étudié les effets de la L-arginine sur la capacité aérobie en laboratoire animaux. Leurs résultats, publiés dans "Journal of Applied Physiology" en août 2000, ont démontré que les souris recevant de la L-arginine présentaient une augmentation de l'excrétion urinaire de nitrate et de la capacité aérobie après l'exercice, contrairement à un groupe témoin. Chez la souris en bonne santé, la L-arginine a également amélioré la synthèse du facteur de relaxation dérivé de l'endothélium, un processus affectant la fine couche de cellules qui tapissent la surface intérieure des vaisseaux sanguins et favorisent la relaxation musculaire lisse.

La L-arginine est souvent promue comme stimulant de la croissance humaine; c'est une des raisons pour lesquelles il est populaire parmi les culturistes, qui croient qu'il favorise des gains plus importants de masse musculaire et de force. Cependant, bien que l'arginine administrée par voie intraveineuse puisse entraîner une augmentation de la concentration d'hormone de croissance circulante, les suppléments oraux d'arginine suffisamment puissants pour produire les mêmes résultats sont susceptibles de provoquer des malaises gastriques et des diarrhées. Le docteur Ray Sahelian, médecin et rédacteur médical, ajoute que les études n'ont pas toujours constaté que les acides aminés oraux avant l'exercice améliorent la libération d'hormones de croissance, pas plus que la prise de L-arginine avec d'autres acides aminés avant l'entraînement en force n'augmente la masse musculaire dans une plus grande mesure que l'entraînement en force seul .

Des chercheurs de l'Université d'Exeter en Angleterre ont découvert qu'un complément alimentaire contenant de la L-arginine pouvait améliorer la production d'oxyde nitrique dans le corps et augmenter considérablement l'endurance pendant l'exercice à haute intensité. L'étude, publiée en 2010 dans "Journal of Applied Physiology", s'est concentrée sur les hommes de 19 à 38 ans qui ont consommé soit une boisson avec 6 g de L-arginine ou un placebo une heure avant l'exercice sur un vélo ergomètre. Les résultats suggèrent que le groupe prenant de la L-arginine a pu faire de l'exercice jusqu'à 20% plus longtemps en raison de la tolérance accrue à l'exercice à haute intensité.

La L-arginine a quelques effets secondaires signalés, notamment des nausées et de la diarrhée. À des doses plus élevées, il peut également y avoir un goût amer. Parce qu'il a pour effet de dilater les vaisseaux sanguins, une pression artérielle basse peut survenir chez certaines personnes. Si vous avez des dommages aux reins ou au foie, la prise de L-arginine peut entraîner des taux bas de potassium et d'azote uréique sérique.