Le sucre muscovado est souvent présenté comme une alternative naturelle et non raffinée au sucre brun. Il doit sa saveur forte, sa teneur élevée en humidité et sa couleur ultra-foncée à la mélasse, "l'impureté" qui est débarrassée des sucres plus raffinés. Bien que la mélasse soit la partie la plus nutritive de la canne à sucre, le sucre muscovado n'est pas plus sain que le sucre de table standard.
Le sucre muscovado est jus de canne essentiellement évaporé qui a été clarifié au minimum puis cristallisé. Il est qualifié de « naturel » et de « non raffiné » car chaque granule contient de la mélasse, ce qui est avant tout ce qui le différencie du sucre traditionnel. Bien que le sucre muscovado fournisse quelques vitamines et minéraux, les niveaux dans une portion individuelle ne sont pas assez élevés pour être bénéfiques.
Avec environ 15 calories et 4 grammes de glucides par cuillère à café, le sucre muscovado est nutritionnellement comparable au sucre blanc raffiné et au sucre roux. Parce qu'il ne contient pas de fibres alimentaires, votre corps absorbe le sucre muscovado exactement de la même manière qu'il absorbe les produits hautement raffinés. Pour obtenir des quantités importantes de fer, de potassium et de magnésium - les principaux nutriments de la mélasse - à partir du sucre muscovado, vous devez en manger de grandes quantités malsaines.
Manger trop de sucre peut augmenter votre risque de devenir en surpoids et de développer un diabète de type 2 et mourir d'une maladie cardiaque. L'American Heart Association conseille donc aux hommes de consommer moins de 150 calories, soit 9 cuillères à café, de sucre ajouté par jour, et aux femmes de consommer moins de 100 calories, soit 6 cuillères à café, par jour. Gardez à l'esprit que cette limite inclut tous les types de sucre ajouté, y compris le sucre ajouté aux aliments emballés, comme le yogourt aromatisé.