Quels sont les avantages pour la santé de l'octacosanol?

Un taux de cholestérol élevé expose les personnes à un risque de maladie cardiovasculaire et neurologique. Compte tenu de ces dangers, les scientifiques ont mis l'accent sur la découverte d'agents hypocholestérolémiants. L'octacosanol chimique, présent dans l'huile de germe de blé, peut fournir une option alternative aux médicaments sur ordonnance contre le cholestérol. L'ingestion de petites quantités de cette substance peut également offrir d'autres avantages pour la santé. Pourtant, les traitements expérimentaux comme l'octacosanol nécessitent des tests supplémentaires avant que les médecins puissent recommander en toute sécurité de les utiliser à long terme.

Blé l'huile de germe reste un élément populaire dans les magasins d'aliments naturels, et de nombreuses personnes en prennent pour contrôler leur cholestérol. La recherche scientifique, cependant, fournit peu de preuves de cet effet présumé. Pourtant, les médecins documentent progressivement l'effet hypocholestérolémiant de l'octacosanol. Une enquête menée par S. Keller et ses collègues en Allemagne a évalué les effets de l'extrait de blé chez les femmes en bonne santé. Les sujets ont reçu le supplément tous les soirs pendant 28 jours. Les données, publiées dans l'édition de février 2008 de «Lipides», indiquent que l'octacosanol n'a pas abaissé les niveaux de cholestérol circulant. Il a cependant réduit les marqueurs excrétés du cholestérol comme l'acide biliaire. Bien que suggestives, ces résultats doivent être confirmés avant de présenter l'octacosanol comme agent hypocholestérolémiant.

Octacosanol a également la réputation d'être utile dans les compétitions sportives. Plusieurs sites Web font la promotion de l'huile de germe de blé comme moyen d'augmenter l'endurance physique. Certaines données scientifiques soutiennent cette notion. Une expérience de H. Kim et associés décrite dans le numéro d'hiver 2003 du "Journal of Medicinal Food" a testé l'octacosanol et un placebo sur des animaux de laboratoire pendant 28 jours. Par rapport aux témoins, les rats recevant le produit de blé ont couru 46 pour cent de plus avant d'atteindre l'épuisement. Une capacité accrue à utiliser l'oxygène et la prévention de la dégradation musculaire sont à l'origine de ces résultats. Cependant, il n'est pas clair si l'utilisation humaine des suppléments d'octacosanol produirait des résultats similaires.

Les compléments alimentaires ont suscité un regain d'intérêt en tant que traitement d'appoint pour les maladies débilitantes. La plupart des recherches sur l'huile de germe de blé se sont concentrées sur le système cardiovasculaire, mais l'octacosanol peut également affecter le système nerveux. Une étude en Chine a évalué l'impact de l'octacosanol dans un modèle animal de la maladie de Parkinson. Ces chercheurs ont donné l'extrait de blé à des rongeurs malades pendant 14 jours. Les résultats, publiés dans l'édition de juillet 2010 de «Acta Pharmacologica Sinica», indiquent que l'octacosanol a provoqué des changements positifs dans le comportement et le cerveau de chaque rat. Plus important encore, les rats traités avec le produit à base de blé n'ont présenté aucune réaction négative. Ces données suggèrent une possible application humaine de ce traitement. Pourtant, les essais cliniques des suppléments d'octacosanol ne peuvent pas commencer avant que plus de données animales n'apparaissent dans la littérature médicale.

L'extrait de blé peut également jouer un rôle positif dans le traitement du cancer. Un rapport de G. Thippeswamy et ses collègues dans le numéro du 7 juillet 2008 de "European Journal of Pharmacology" note une étude qui a testé les propriétés anticancéreuses de l'octacosanol. Les tumeurs se développant dans les embryons de poulet et dans les yeux de rat ont été supprimées par l'application d'extrait de blé. Ces résultats sont prometteurs pour le développement de médicaments anticancéreux chez l'homme, mais des expérimentations supplémentaires restent nécessaires pour garantir la sécurité de l'octacosanol.