Lorsque vous faites l'épicerie, sélectionner le bon aliment en lisant les étiquettes des aliments peut être un processus long et déroutant. Le tableau de la valeur nutritive fournit de nombreuses informations sur la valeur nutritionnelle de différents aliments, mais sa compréhension peut être difficile. La première caractéristique importante à prendre en compte lors de l'examen des faits nutritionnels est la taille de la portion. Situé en haut du tableau, la taille de la portion indiquée sur l'emballage peut être différente de la taille de la portion que vous consommez habituellement, vous devrez donc peut-être faire quelques calculs pour savoir combien vous mangerez.
Les glucides sont l'un des trois principaux macronutriments présents dans les aliments, ainsi que les protéines et les graisses. Ces trois nutriments nous fournissent l'énergie ou les calories dont le corps a besoin. Chaque gramme de glucides et de protéines fournit 4 calories, tandis qu'un gramme de matières grasses fournit 9 calories. Les glucides se trouvent dans une grande variété d'aliments, tels que les produits céréaliers, notamment le pain, les pâtes, les céréales pour petit déjeuner, les flocons d'avoine, les farines, les craquelins, les légumes féculents comme les pommes de terre et le maïs, les légumineuses, le lait, le yogourt, les fruits, les jus, le sucre et les desserts. Les glucides comprennent trois nutriments différents - les amidons, le sucre et les fibres alimentaires. Par conséquent, lorsque l'on regarde le tableau de la valeur nutritive, le nombre de glucides totaux correspond à la somme du sucre, des amidons et des fibres. La valeur quotidienne en pourcentage apparaît à droite et est basée sur un régime de 2 000 calories, ce qui encourage la consommation de 300 grammes de glucides par jour.
Le sucre était auparavant classé comme un glucide simple et comprenait du lactose ou du sucre de lait, du saccharose, ou sucre de table, et fructose, sucre de fruit. Tous ces différents types de sucres, qu'ils soient naturellement présents dans l'aliment ou la boisson ou ajoutés, apparaissent ensemble dans la section sucre du tableau de la valeur nutritive. Parce qu'il n'y a pas de recommandations spécifiques pour le sucre, il n'y a pas de pourcentage de valeur quotidienne pour ce nutriment.
Les fibres alimentaires font partie du total des glucides, mais contrairement au sucre et à l'amidon, les fibres ne sont pas digestible. La valeur quotidienne en pourcentage correspond à 25 grammes. Certaines étiquettes alimentaires font également la distinction entre les fibres solubles et insolubles, les deux types de fibres présentes dans les aliments. Les fibres insolubles sont principalement présentes dans les produits de grains entiers et le son ainsi que dans la peau des fruits et dans certains légumes. Ses rôles incluent la prévention de la constipation et la promotion des selles régulières. Les fibres solubles se trouvent généralement dans l'avoine, l'orge, les graines de lin, les noix et le psyllium, ainsi que dans certains fruits et légumes. Il a également la capacité de stabiliser la glycémie et d'abaisser le taux de cholestérol sanguin.
Si vous souffrez de diabète et essayez de contrôler votre glycémie ou si vous suivez un régime faible en glucides pour perdre du poids, il est important de consulter le tableau de la valeur nutritive de ce que vous achetez. Les nutriments les plus importants à considérer sont les glucides totaux et les fibres alimentaires. Vous pouvez sauter le sucre, car il est déjà inclus dans les glucides totaux, ainsi que l'amidon et les fibres. Avec ces deux nutriments, vous pouvez calculer la teneur nette en glucides d'un aliment, simplement en soustrayant la fibre du glucide total. Utilisez les glucides nets si vous suivez votre apport en glucides.