L'index glycémique est utilisé comme mesure de l'effet d'un aliment sur la glycémie. Les aliments à indice glycémique élevé augmentent la glycémie plus haut. Les aliments dont l'indice glycémique est inférieur ont un pic de glycémie plus faible. Selon les experts en nutrition, la consommation d'aliments à faible indice glycémique présente de nombreux avantages, comme une meilleure régulation de la glycémie et de l'appétit, qui contribuent tous deux à contrôler le poids.
En règle générale , les aliments dont l'indice glycémique est inférieur à 55 sont considérés comme des aliments à faible indice glycémique. Les aliments de plus de 70 ans sont considérés comme ayant un indice glycémique élevé et la consommation devrait être limitée. Il existe une certaine divergence quant à l'indice glycémique du chou-fleur, bien que la plupart des sources l'énumèrent entre 0 et 15. Cela fait du chou-fleur un aliment à faible indice glycémique. Pour mettre cela en perspective, les arachides ont un indice glycémique de 14 et une pomme de terre au four a un indice glycémique de 85. Le sucre pur, sous forme de glucose, est considéré comme le point de référence auquel tous les aliments sont comparés et a un indice glycémique 100.