Le soufre est un élément non métallique jaune pâle, insipide qui est une partie vitale de toutes les formes de vie. Bien que la plupart des gens associent le soufre lui-même à une odeur d'œuf pourri, il est en fait inodore. Le dioxyde de soufre (un composé de soufre) est le gaz qui dégage cette odeur distincte. Le soufre est stocké dans le cerveau, les cellules, les nerfs et le foie et est censé aider à éliminer les déchets et les toxines du corps. Il aide votre peau à rester saine et sans imperfections. Selon la Mayo Clinic, le soufre est utilisé dans une variété de crèmes, d'onguents et de lotions pour la peau pour traiter les troubles cutanés. Le soufre aide votre corps à digérer les graisses et à métaboliser les glucides. On le trouve dans les aliments, les plantes et les vitamines.
Thiamine, ou vitamine B1, est l'une des deux vitamines qui contiennent du soufre. C'est une vitamine hydrosoluble et un élément essentiel des fonctions de votre cœur, de vos muscles et de votre système nerveux. La thiamine est une partie importante de votre alimentation quotidienne car elle est nécessaire pour traiter les graisses, les glucides et les protéines. La vitamine convertit les glucides en énergie et vous aide à maintenir un métabolisme normal. Il est essentiel pour la santé de la peau, des cheveux et des ongles.
Une carence en thiamine peut entraîner une perte de cheveux et peut provoquer des lésions nerveuses, de la fatigue et de la faiblesse. Une carence sévère en thiamine peut également entraîner des lésions cérébrales. L'alcoolisme est une cause fréquente de carence en thiamine. Lorsque l'on consomme de l'alcool, la quantité de thiamine absorbée par l'organisme diminue. Ceux qui font un régime, mangent trop de sucreries ou boivent beaucoup de boissons gazeuses sont à risque de carence en thiamine.
La biotine, ou vitamine B7, est la deuxième vitamine qui contient du soufre. La biotine est nécessaire à la formation de glucose et d'acides gras, qui alimentent le corps. Selon la Mayo Clinic, une carence en biotine est rare, mais si elle se produit, elle pourrait entraîner des problèmes cardiaques, des éruptions cutanées et une perte de cheveux. La biotine se trouve dans le saumon, les céréales, les carottes et le chou-fleur.
L'ajout d'aliments riches en soufre à votre alimentation peut réduire votre risque de carence en soufre. L'ail, les oignons, les viandes, les framboises, les légumineuses, les noix et les produits laitiers contiennent tous du soufre. Une alimentation bien équilibrée comprenant des protéines élimine le besoin d'ajouter du soufre dans votre alimentation. Cependant, une alimentation végétalienne peut augmenter votre risque de carence en soufre.
Le soufre se trouve dans des minéraux tels que la pyrite de fer, les sels d'Epsom et le cinabre. Les dépôts de soufre se trouvent généralement dans les zones autour des volcans, des sources chaudes et des cratères. Le soufre est également un sous-produit du pétrole brut, du gaz naturel et du charbon.
Plusieurs produits commerciaux contiennent du soufre. L'acide sulfurique est en volume le plus grand produit chimique industriel produit dans le monde. Les produits à base d'acide sulfurique comprennent les engrais, les feux d'artifice, le papier, les plastiques, le caoutchouc et les détergents.