Quels poivrons sont riches en capsaïcine?

La capsaïcine est un composé chimique présent en quantités variables dans les piments. Lorsqu'il entre en contact avec votre peau ou vos muqueuses, il produit une sensation de brûlure. La quantité de capsaïcine dans une espèce spécifique de poivre est mesurée à l'aide de l'échelle de Scoville, que le chimiste Wilbur Scoville a développé en 1912 pour mesurer la quantité d'un extrait d'huile de capsaïcine de poivre à diluer jusqu'à ce que sa chaleur soit à peine détectable. La capsaïcine pure mesure 16 000 000 sur l'échelle de Scoville.

À ce moment, le piment Bhut Jolokia a la distinction d'être le piment le plus chaud du monde. Le Chile Pepper Institute de l'Université d'État du Nouveau-Mexique rapporte que la teneur moyenne en capsaïcine du Bhut Jolokia mesure 1 001 304 unités Scoville. Ce poivre torride est disponible dans le commerce à l'achat et a été confirmé par le "Livre Guinness des records" comme le poivre le plus chaud au monde. Il est originaire du nord-est de l'Inde.

En 2010, le UK Daily Mail a rendu compte du piment Naga Viper, un piment particulièrement épicé poivre créé par croisement de trois des variétés les plus épicées de poivrons. Des tests effectués à l'Université de Warwick ont ​​confirmé que la Naga Viper battait le piment Bhut Jolokia en ce qui concerne la capsaïcine en mesurant 1 359 000 unités Scoville. Cependant, le Chile Pepper Institute déclare que, parce que la Naga Viper provient d'une seule plante créée par le propriétaire de pub anglais Gerald Fowler et n'est pas disponible dans le commerce, elle ne peut donc pas être officiellement étiquetée comme le poivre le plus chaud au monde.

Les piments Habanero sont parmi les piments les plus riches en capsaïcine qui soient couramment disponibles. Une étude de 2006 publiée dans le "Journal of Environmental Science and Health" a révélé que Capsicum chinense, l'espèce génétique dont font partie les poivrons habanero, a les plus fortes concentrations de capsaïcine par rapport aux autres poivrons du genre Capsicum. Le Chile Pepper Institute rapporte que l'épice moyenne d'un habanero orange est de 210 000 unités Scoville et que le habanero rouge est de 150 000 unités. Cependant, les piments habanero peuvent parfois dépasser 300 000 unités.

Dans la même étude de 2006, les chercheurs de la Kentucky State University ont découvert que les poivrons de l'espèce Capsicum frutescens avait la concentration la plus élevée de dihydrocapsaïcine, une forme alcaloïde différente de la capsaïcine. Ce groupe comprend le piment Tabasco, qui a une concentration de capsaïcine qui lui donne une note moyenne de 120 000 unités Scoville. Les autres poivrons épicés de l'espèce Capsicum frutescens comprennent la malagueta et les poivrons thaïlandais.