Les gaz et autres problèmes d'estomac sont parmi les symptômes les plus courants chez les nourrissons. Les bébés avalent fréquemment de grandes quantités d'air en mangeant et n'ont pas un contrôle suffisant sur leur propre corps pour éviter de manger dans des positions qui provoquent des gaz, selon le pédiatre William Sears. Les nourrissons de moins d'un an ne doivent jamais recevoir de lait entier car il peut augmenter les problèmes d'estomac et constitue une source de nutrition inadéquate.
L'American Academy of La pédiatrie recommande d'allaiter exclusivement les nourrissons au sein pendant les 6 premiers mois de leur vie. Les enfants qui ne sont pas allaités devraient se nourrir du lait maternisé. Par la suite, les parents peuvent introduire des aliments solides mais doivent continuer à allaiter au sein ou au lait maternisé pendant au moins la première année de vie. Le lait entier ne doit pas être introduit dans l'alimentation d'un enfant avant l'âge d'au moins 1 an, car les calories du lait entier sont moins complètes que les calories du lait maternel et du lait maternisé, selon Sears dans son livre "The Portable Pediatrician".
Le lait entier est particulièrement susceptible de provoquer des gaz chez les nourrissons car les bébés peuvent le boire plus rapidement que le lait maternel ou le lait maternisé. La déglutition encourage les bébés à avaler de l'air, ce qui entraîne une gêne gastrique, selon Sears. Chez les enfants qui boivent beaucoup de lait entier, les gaz et autres problèmes d'estomac peuvent être le résultat d'une alimentation inadéquate.
Le lactose est un sucre naturellement présent dans le lait. L'intolérance se produit lorsque le corps ne peut pas décomposer correctement le lactose, et l'intolérance au lactose est très courante après l'âge de 1 an, selon le manuel "Biology: Life on Earth with Physiology". Les bébés plus âgés qui boivent du lait entier et souffrent de problèmes d'estomac peuvent être intolérants au lactose.
Les parents ne doivent pas commencer à donner du lait à leurs enfants tant qu'ils ne sont pas complètement sevrés du lait maternel ou formule, selon l'Académie américaine de pédiatrie. La pratique consistant à donner du lait entier aux enfants est controversée, car certains pédiatres ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le lait entier se remplit excessivement et contribue à l'épidémie d'obésité, selon Sears. Si vous choisissez de donner du lait à votre enfant comme source de calcium et de vitamine D, suivez les recommandations de votre pédiatre pour l'apport quotidien et ne donnez pas de lait au biberon. Boire du lait au biberon augmente le risque pour un enfant de développer des gaz et d'autres problèmes d'estomac.