Les 10 conservateurs alimentaires les plus courants sont-ils sûrs à manger ?

Nous aussi, nous nous sommes demandé comment les conserves ou les pots de condiments peuvent avoir une date de péremption des mois voire des années dans le futur.

Vous pouvez attribuer cela aux conservateurs alimentaires, un type d'additif qui aide à maintenir le goût, la texture, la nutrition et apparence de la nourriture, déclare Natalie Allen, RD, enseignante en sciences biomédicales à l'Missouri State University.

De nombreux conservateurs agissent comme des antimicrobiens, ce qui est important car ils empêchent les aliments de se gâter à cause des microbes, selon US Food and Drug Administration (FDA). Ces microbes comprennent des bactéries, des levures et des moisissures et peuvent entraîner des maladies d'origine alimentaire graves, voire mortelles, selon Centre de recherche sur la sécurité alimentaire de l'Université d'État du Michigan.

Et ce n'est pas seulement la sécurité : les conservateurs aident les fruits, les légumes et la viande à rester colorés et appétissants, tout en améliorant et en conservant leur saveur. Par exemple, certains antioxydants (tels que la vitamine E) agissent comme des conservateurs et aident les aliments contenant de la graisse ou de l'huile à conserver leur goût et les empêchent de rancir, selon la FDA.

Les conservateurs assurent également la cohérence, dit Allen - de cette façon, vous pouvez compter sur un pot de sauce tomate ou une boîte de soupe de votre marque préférée ayant toujours le même aspect et le même goût.

Scannez une étiquette d'aliment et vous trouverez peut-être le nom des aliments conservateurs longs et intimidants. Après tout, les mots « phosphate de calcium » ne sortent pas facilement de la langue. Mais, tous les conservateurs et additifs alimentaires trouvés dans les aliments sont réglementés par la FDA.

Certains additifs jugés nocifs pour les humains ou les animaux peuvent toujours être autorisés dans les aliments, mais uniquement à hauteur de 1/100e de la quantité considérée comme nocive.

Il y a une raison d'être quelque peu prudent à propos des conservateurs : "Certaines recherches montrent que certains conservateurs peuvent être cancérigènes à des niveaux élevés et que d'autres peuvent interférer avec la santé et l'absorption intestinales." déclare Amy Shapiro, RD, CDN et fondatrice de Real Nutrition.

Les nitrites, un conservateur utilisé dans les viandes transformées, peuvent être cancérigènes, note le American Cancer Society. Et les sulfites, un conservateur couramment utilisé dans le vin et la bière, peuvent affecter négativement les bonnes bactéries présentes dans le microbiome intestinal et buccal, selon une étude de laboratoire publiée dans Octobre 2017 dans PLOS One.

Malgré ces mises en garde, ces conservateurs peuvent probablement être consommés car ils sont utilisés en très petites quantités. En fait, certains additifs jugés nocifs pour les personnes ou les animaux peuvent toujours être autorisés dans les aliments, mais uniquement à hauteur de 1/100e de la quantité considérée comme nocive, note le US Bibliothèque nationale de médecine.

Tester les conservateurs et évaluer leur innocuité est un processus continu pour les scientifiques, déclare Allen, notant que, "à mesure que nous en apprenons davantage, les informations évoluent". Conclusion : Il est plus sûr de manger des conservateurs que de risquer de manger des aliments infectés par des bactéries et des champignons.

Ce conservateur est utilisé pour épaissir et stabiliser les aliments, explique Allen. Il aide également à prévenir la formation de grumeaux. « C'est courant dans les produits de boulangerie », comme les mélanges à gâteaux et la farine. On le trouve également dans les aliments en conserve, le pain et la gelée, selon le FDA.

D'autres formes de phosphore sont également utilisées comme additif alimentaire, selon le Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK) — vous les trouverez dans des aliments tels que la bière, fromage, lait et haricots secs.

"Les personnes atteintes d'insuffisance rénale chronique devraient limitez leur consommation de phosphate de calcium parce que leurs reins peuvent ne pas éliminer correctement le phosphore", explique Allen. Selon le NIDDK, les personnes atteintes d'insuffisance rénale chronique devraient également éviter les aliments contenant des ingrédients qui incluent « phos » dans leur nom.

Lorsqu'il est utilisé comme conservateur, l'acide sorbique est créé synthétiquement. Cependant, il se produit naturellement dans les fruits, en particulier les baies. Il est utilisé dans le vin et le fromage, ainsi que pour conserver les viandes, dit Shapiro. (Notez que l'acide sorbique n'est pas la même chose que l'acide ascorbique.)

Comme de nombreux conservateurs, l'acide sorbique a des propriétés microbiennes, note Shapiro. Il aide à prévenir le développement de moisissures et de levures, selon l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture des Nations Unies (FAO). Vous ne goûterez ni ne sentirez cet additif lorsqu'il est utilisé à faible dose.

Ces deux conservateurs sont couramment ajoutés aux viandes transformées. De nombreux fruits et légumes contiennent naturellement des nitrates et des nitrites, selon le Centre de recherche sur la sécurité des ingrédients de l'Université d'État du Michigan.

Dans la viande, le conservateur est synthétique et sert à ajouter de la couleur et à préserver la durée de conservation, explique Shapiro. Très probablement, vous avez également vu des viandes annoncées comme étant "sans nitrite ou sans nitrate". C'est parce qu'il y a des risques pour la santé à ajouter du nitrate de sodium à la viande - cela peut conduire à la formation de produits chimiques cancérigènes, selon le < a href="https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/2015/11/03/report-says-eating-processed-meat-is-carcinogenic-understanding-the-findings/" target="_blank" rel="nofollow">École de santé publique Harvard TH Chan.

La méthode de cuisson des aliments contenant ces conservateurs est également préoccupante : la cuisson des aliments avec ces conservateurs à haute température crée des nitrosamines, un agent cancérigène, selon le Center for Research on Sécurité des ingrédients.

Ainsi, ce bacon cuit dans un four à haute température ou un hot-dog flambant sur le gril pourrait amener une personne à ingérer un agent cancérigène. Cependant, l'ajout de vitamine C aux aliments contenant des nitrites peut réduire la teneur en nitrosamine et est désormais requis par le USDA.

L'acide benzoïque et le benzoate de sodium sont regroupés car ils peuvent être interchangeables dans certains cas. "L'acide benzoïque est le conservateur le plus ancien et le plus largement utilisé", selon la FAO.

Vous le trouverez naturellement dans certains fruits et épices, note FOA. Étant donné que l'acide benzoïque n'est pas très soluble dans l'eau, le benzoate de sodium, qui est fabriqué par l'homme, est souvent utilisé à la place, selon le Organisation mondiale de la santé (OMS).

Ils sont tous les deux sans danger dans votre alimentation, selon le Comité scientifique des produits de consommation. Mais il peut y avoir un lien entre le benzoate de sodium et le TDAH. Une enquête auprès de près de 500 étudiants a révélé que les personnes qui buvaient des boissons contenant du benzoate de sodium présentaient plus de symptômes de TDAH, une étude d'avril 2014 dans le