Mon estomac peut-il digérer les aliments en quelques heures ?

La réponse courte est oui : votre estomac peut digérer les aliments en quelques heures. À moins que vous ne souffriez d'une maladie telle qu'un trouble nerveux ou des complications d'une chirurgie de l'estomac, les aliments ont tendance à traverser l'estomac en deux heures environ. Si la nourriture reste dans votre estomac pendant plus de quatre heures d'affilée, vous pouvez avoir une affection telle que la gastroparésie et devriez consulter votre médecin.

Lorsque vous avalez de la nourriture, il descend dans votre gorge à travers un tube appelé œsophage. La nourriture arrive dans votre estomac mélangée à de la salive en un petit morceau appelé bolus. Les enzymes de la salive commencent déjà à décomposer les aliments pour la digestion. Une fois dans l'estomac, l'acide chlorhydrique et d'autres enzymes digestives décomposent les aliments. L'acide dans l'estomac est fort - autour du pH 1. Cela aide à digérer la nourriture le plus rapidement possible, évitant les problèmes qui pourraient survenir en laissant la nourriture reposer et pourrir dans l'estomac.

Les muscles de l'estomac aident à presser les aliments digérés dans l'intestin grêle petit à petit un processus appelé péristaltisme. La nourriture passe deux à quatre heures dans l'estomac. La quantité de nourriture, le type de nourriture et la quantité d'eau que vous buvez affectent tous la durée de la digestion. De l'entrée dans la bouche au passage dans les selles, les aliments peuvent passer entre 24 et 72 heures dans votre système digestif en général.

Certains aliments peuvent prendre plus de temps à digérer que d'autres. Les aliments riches en graisses, par exemple, peuvent mettre jusqu'à quatre heures à se décomposer dans l'estomac, selon Net Wellness, un site Web d'information sur la santé géré par un consortium d'universités. Il en va de même pour les aliments riches en protéines. Les féculents se décomposent plus rapidement. De même, les aliments pâteux tels que les soupes ou les bananes en pulpe se digèrent plus rapidement car ils sont déjà en partie décomposés lorsqu'ils pénètrent dans l'estomac. Mâcher vos aliments plus longtemps avant de les avaler aide les aliments à se décomposer plus rapidement et prévient l'indigestion.

Chez les personnes atteintes de gastroparésie, la nourriture reste trop longtemps dans l'estomac car le nerf vague cesse de fonctionner . Des problèmes surviennent lorsque les aliments commencent à fermenter, provoquant une accumulation de gaz ou une infection bactérienne. La nourriture peut également se transformer en morceaux durs qui ne fonctionneront pas facilement dans le tube digestif. Plusieurs affections connexes peuvent déclencher une gastroparésie, mais il s'agit d'un résultat courant du diabète de type 1. Les symptômes incluent une sensation de satiété peu de temps après avoir commencé à manger, une perte de poids, des nausées et un ventre sensible et gonflé.