Le stress peut-il provoquer des bouffées de chaleur ?

Si vous êtes ménopausée, il peut sembler que vos bouffées de chaleur choisissent les pires moments possibles pour se déclencher. Vous vous précipitez pour un rendez-vous, arbitrez une querelle de famille ou lancez un nouveau client lorsque les bouffées vasomotrices et la transpiration commencent. Ce n'est peut-être pas une coïncidence : les experts disent que le stress peut déclencher des bouffées de chaleur.

Stress , à lui seul, ne provoque pas de bouffées de chaleur, selon Stephanie S. Faubion, MD, MBA, directrice médicale de la North American Menopause Society. "Vous n'allez pas déclencher une bouffée de chaleur chez une fille de 20 ans si elle est stressée", dit-elle. Mais pour une femme qui est déjà en transition ménopausique, c'est une possibilité. "Le stress aggrave les bouffées de chaleur. Et il peut être un déclencheur pour certaines femmes ayant des bouffées de chaleur", ajoute le Dr Faubion.

Le stress peut également affecter la durée des bouffées de chaleur. Pour une étude d'avril 2015 dans JAMA Internal Medicine, les chercheurs ont mesuré le nombre d'années pendant lesquelles les femmes ont déclaré avoir des bouffées de chaleur fréquentes et des sueurs nocturnes (bouffées de chaleur qui surviennent pendant que vous dormez) . Les femmes qui ont signalé des sentiments de stress plus fréquents avaient tendance à avoir des bouffées de chaleur pendant plus d'années, y compris avant et après leurs dernières règles.

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Les scientifiques n'ont pas identifié les processus corporels exacts impliqués dans les bouffées de chaleur. Il est probable que le déclin de la production d'hormones dans les ovaires d'une femme joue un rôle clé, selon le Institut national sur le vieillissement.

Avec environ 75 % des femmes ménopausées ayant des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes, il est probable que le stress ne soit qu'un des déclencheurs possibles, selon le Office on Women's Health (OWH). D'autres déclencheurs peuvent inclure :

• Fumer
• Alcool
• Caféine
• Nourriture épicée
• Environnements chauds

Il peut ne pas être possible pour vous d'éviter le stress, mais trouver des moyens de le gérer peut aider. Le Dr Faubion note un lien entre les bouffées de chaleur et la résilience au stress, ou la façon dont vous gérez le stress dans votre vie. "Les personnes qui ont une plus grande résilience ont tendance à être moins stressées et ont tendance à avoir moins de bouffées de chaleur", dit-elle.

Parce que l'inconfort soudain et surprenant des bouffées de chaleur peut être stressant en soi, apprendre à les gérer lorsqu'elles surviennent peut créer une sorte de cercle vertueux. "Ils ne vont pas vous stresser autant", explique le Dr Faubion. "Et vous pouvez également être un peu moins déclenché, il est donc possible que vous ne tombiez pas dans une bouffée de chaleur à part entière."

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Quelles approches de soulagement du stress pourraient réduire l'impact de bouffées de chaleur, le North American Menopause Society affirme que seules deux thérapies sont soutenues par des recherches de haute qualité : la thérapie cognitivo-comportementale et l'hypnose clinique.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une approche psychologique qui vous aide à prendre conscience et à modifier des façons de penser ou de se comporter inutiles, explique le American Psychological Association. Dans une étude CBT publiée en juillet 2012 dans Ménopause : The Journal de la North American Menopause Society, les femmes ménopausées ont été formées à la relaxation et à la respiration rythmée, à la physiologie des bouffées de chaleur, au stress comme déclencheur et au rôle des croyances négatives concernant leurs symptômes. Après avoir reçu la TCC, les femmes ont signalé que leurs bouffées de chaleur et leurs sueurs nocturnes n'étaient pas moins fréquentes, mais elles les trouvaient moins problématiques.

L'hypnose clinique consiste à atteindre un état profondément détendu et à utiliser l'imagerie mentale et la suggestion pour se concentrer sur les changements souhaités. Les preuves de son efficacité contre les bouffées de chaleur sont plus limitées, mais dans un essai clinique, publié en mars 2013 dans Ménopause, les femmes ménopausées qui ont subi une hypnose clinique ont vu une réduction à la fois de la fréquence et de la gravité de leurs bouffées de chaleur.

Enfin, le Dr Faubion dit qu'il est important de mettre tout cela en contexte avec d'autres problèmes auxquels les femmes peuvent être confrontées pendant les années de ménopause. "Ils ont beaucoup de choses en cours", dit-elle. "Les parents vieillissent, les enfants quittent le nid, les changements d'emploi, la dissolution du mariage - toutes sortes de facteurs de stress."

Cela peut être une parfaite tempête de déclencheurs, dont beaucoup ne peuvent pas être contrôlés, mais les reconnaître et trouver des moyens de faire face au stress peut être un pas vers le soulagement .