Le poisson-chat fait régulièrement son apparition dans l'alimentation de nombreux Américains et constitue une bonne source d'acides gras oméga-3, un acide gras important pour le corps. Le poisson-chat étant un aliment populaire et bénéfique pour la santé, il est important que le poisson consommé soit préparé en toute sécurité pour éviter les intoxications alimentaires et les maladies d'origine alimentaire.
Le poisson-chat d'élevage brut fournit 13 grammes de protéines et 6 grammes de matières grasses par filet de 3 onces, rapports Nutrition Data. En revanche, le poisson-chat pêché dans la nature ne fournit que 2 grammes de matières grasses, ce qui suggère que le poisson-chat d'élevage a une teneur en matières grasses plus élevée en raison d'un approvisionnement plus régulier en nourriture. Le poisson-chat sauvage fournit 455 milligrammes d'acides gras oméga-3, et le poisson-chat d'élevage fournit 391 milligrammes d'acides gras oméga-3. Le poisson-chat a une quantité remarquablement élevée d'acides gras oméga-6, un acide gras indésirable qui peut augmenter le risque de caillots sanguins, de maladies inflammatoires de l'intestin et d'arthrite. Cependant, le rapport maintient que la consommation de poisson présente toujours des avantages pour la santé et pourrait être consommée quelques jours par semaine.
ServSafe signale que les parasites et les toxines sont très préoccupants pour tous les fruits de mer et les poissons. Les poissons peuvent être contaminés par des parasites lorsque l'eau dans laquelle ils vivent est contaminée par des parasites ou des excréments. Les maladies liées aux parasites comprennent l'anisakiase, la cryptosporidiose et la giardiase, qui se propagent toutes par l'eau contaminée. Vous pouvez empêcher l'exposition à ces parasites en achetant du poisson auprès de fournisseurs réputés. Les poissons insuffisamment cuits peuvent encore contenir des parasites vivants, alors assurez-vous de bien les cuire et de ne manger que du poisson cru sans parasites.
Les toxines dans les fruits de mer sont particulièrement dangereuses car elles ne peuvent pas être senties ou goûtées. Ils peuvent provoquer des maladies graves, notamment une intoxication scombroïde et ciguatérique. Comme pour la prévention de l'exposition aux parasites, la meilleure façon d'éviter ces toxines est d'acheter du poisson auprès de fournisseurs agréés et d'adhérer à des techniques sûres de manipulation des aliments.
Le Washington Post en 2010 a rendu compte d'un mouvement des producteurs nationaux de poisson-chat préconisant faire inspecter de plus près le poisson-chat du Vietnam, et cela met en évidence la tension persistante entre les produits importés et les produits d'origine nationale. Alors que les partisans d'une réglementation plus stricte des poissons-chats importés citent des problèmes de sécurité alimentaire, les importateurs et les critiques notent que la sécurité alimentaire des poissons-chats n'est pas une préoccupation aussi importante, car le poisson-chat n'est pas consommé cru. Ils soulignent également que la réglementation stricte donne un avantage aux producteurs locaux, en portant le coût des produits importés de poisson-chat au coût du poisson-chat national. Les producteurs locaux soutiennent que le poisson a été trouvé contaminé par des antibiotiques interdits et doivent être inspectés attentivement car les Américains mangent de grandes quantités de poisson importé chaque année.
Si vous choisissez d'acheter vos fruits de mer frais, assurez-vous de suivre Recommandations de la Drug Administration pour la sélection du poisson. Premièrement, les yeux du poisson doivent être clairs et vitreux, pas opacifiés ou sanglants. Deuxièmement, le poisson ne doit produire aucune odeur, en particulier pas une odeur de poisson. La chair devrait sembler ferme, et lorsque vous appuyez dessus, la chair devrait revenir sans une dépression profondément persistante là où vos doigts avaient appuyé. La FDA explique que la fraîcheur est essentielle pour que la scombrotoxine ne se développe pas.
Le poisson acheté en toute sécurité peut être défait à la maison, s'il n'est pas correctement stocké et cuit. La FDA souligne l'importance de conserver le poisson réfrigéré jusqu'à ce qu'il soit prêt à être utilisé. Si le poisson a déjà été congelé, réfrigérez-le jusqu'à ce qu'il soit complètement décongelé. Ne décongelez pas sur le plan de travail. ServSafe recommande de cuire le poisson à 145 degrés F avant de le consommer, et utilisez un thermomètre pour aliments pour vous assurer que la température adéquate est atteinte.