L'alcool augmente-t-il le taux de cholestérol ?

En matière de cholestérol, la consommation d'alcool est une question d'équilibre. D'une part, il a été démontré que la consommation d'alcool en quantité modérée améliore le « bon » cholestérol et a été associée à une réduction de l'incidence des maladies cardiaques. D'un autre côté, boire trop d'alcool peut avoir un effet négatif sur les profils lipidiques sanguins et, finalement, sur la santé cardiaque.

Études dans le "Nouveau England Journal of Medicine", la revue "Circulation" et dans la revue "Alcohol" ont documenté que des quantités modérées d'alcool peuvent augmenter le cholestérol à lipoprotéines de haute densité, autrement connu sous le nom de "bon" cholestérol. Les scientifiques qualifient le HDL de bon cholestérol car il transporte le cholestérol des tissus et des vaisseaux sanguins vers le foie, et peut ralentir l'accumulation de plaque artérielle qui est une caractéristique des artères durcies, une maladie connue sous le nom d'athérosclérose. L'athérosclérose augmente le risque de crise cardiaque. Sur la base des preuves actuelles, on soupçonne que si une consommation modérée d'alcool augmente le HDL, cela peut réduire le risque de crise cardiaque.

Le "mauvais" cholestérol ou lipoprotéines de basse densité transporte le cholestérol du foie vers les tissus et les vaisseaux sanguins. Des niveaux élevés de LDL sont liés à l'accumulation de plaque artérielle et donc à un risque accru de maladie cardiaque. Le lien entre la consommation d'alcool et le cholestérol LDL est moins clair. Une étude scientifique publiée en 2001 dans l'"American Journal of Clinical Nutrition" a expliqué que la consommation d'alcool peut réduire le LDL, mais que des facteurs génétiques peuvent également contribuer à la façon dont la consommation d'alcool affecte les niveaux de LDL.

Cependant, bien qu'une consommation d'alcool légère à modérée soit liée à une amélioration des niveaux de HDL, une consommation excessive d'alcool , en particulier lorsque l'alcool est bu avec un repas contenant des matières grasses, augmente les niveaux d'un autre lipide sanguin appelé triglycérides. Une augmentation des triglycérides sanguins peut affecter négativement la santé du système circulatoire.

Pour éviter de trop faire pencher la balance de l'alcool dans une direction nocive, les Centres de Le contrôle et la prévention des maladies recommandent de ne consommer que des quantités modérées d'alcool. Cela équivaut à un verre par jour pour les femmes et deux verres par jour pour les hommes. Un verre équivaut à 5 onces de vin, 12 onces de bière ou 1,5 once de liqueur.