L'aspartame affecte-t-il le sucre ou l'insuline dans le corps ?

L'aspartame (NutraSweet, Equal) est un édulcorant non nutritif qui est environ 200 fois plus sucré que le sucre. On le trouve dans de nombreux aliments à teneur réduite en calories, y compris les boissons gazeuses diététiques, les yaourts, les chewing-gums, les glaces, les sucettes glacées, les gelées, les confitures et les céréales pour petit-déjeuner. L'aspartame est également disponible sous forme de poudre à utiliser comme édulcorant de table. L'American Academy of Nutrition and Dietetics, l'American Diabetes Association et la Food and Drug Administration des États-Unis considèrent l'aspartame comme une alternative sûre au sucre. De plus, un certain nombre d'études ont conclu que l'aspartame n'a pas d'effet significatif sur la glycémie ou les taux d'insuline. Quelques études de recherche, cependant, sont arrivées à une conclusion différente.

Les effets de l'aspartame sur la glycémie ont été étudiés chez les deux animaux chez l'homme. Bien que certaines recherches sur les animaux suggèrent que l'aspartame pourrait augmenter la glycémie, la pertinence de ces résultats pour les humains n'est pas claire. Par exemple, une étude publiée dans le numéro d'octobre 2014 de "Nature" a révélé que des souris maigres nourries à l'aspartame pendant 11 semaines développaient une glycémie élevée. Les chercheurs pensent que les édulcorants artificiels comme l'aspartame peuvent altérer les bactéries intestinales saines, améliorant le transport du sucre des intestins vers le corps et augmentant la glycémie. Une autre étude animale, publiée dans le numéro d'octobre 2014 de "PLoS ONE", a également révélé que l'alimentation des rongeurs à faible dose d'aspartame affectait les bactéries intestinales saines. Cette augmentation de la production de propionate - un produit chimique qui stimule la production de sucre - et une glycémie élevée.

La recherche humaine, cependant, raconte une histoire différente. Par exemple, une revue de décembre 2010 du "Journal of the American Dietetic Association" de 11 études impliquant plus de 2 000 personnes a révélé que les édulcorants non nutritifs comme l'aspartame n'ont aucun effet sur la glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2 (DT2). De même, une analyse « Archives de la santé publique » d'octobre 2015 de 31 essais cliniques et de 2 examens a également indiqué que la consommation d'édulcorants non nutritifs comme l'aspartame pendant des périodes allant jusqu'à 18 semaines n'affecte pas la glycémie chez les personnes atteintes ou non de diabète.

L'insuline, une hormone pancréatique, aide à réguler la quantité de sucre dans le sang après les repas. L'augmentation de la glycémie après les repas est principalement liée à la quantité de glucides consommée. Comme l'aspartame ne contient pas de glucides, on ne s'attend pas à ce qu'il affecte les niveaux d'insuline. Cependant, une très petite étude publiée dans le numéro de juillet 2007 de « Diabetes Care » a indiqué le contraire. Les chercheurs ont étudié 14 hommes atteints de DT2 qui ont reçu un petit-déjeuner sucré avec de l'aspartame, du sucre de table ou du fructose à différents jours, suivi d'exercices rigoureux. Les chercheurs ont observé des augmentations similaires des niveaux d'insuline avec les repas sucrés à l'aspartame et au sucre de table.

Cependant, des études plus importantes ne soutiennent pas cette conclusion. Par exemple, une étude publiée en septembre 1998 dans l'"American Journal of Clinical Nutrition" impliquait l'administration d'une forte dose d'aspartame - l'équivalent quotidien d'environ 20 canettes de soda light - à 48 personnes en bonne santé sans diabète pendant 20 jours. Les chercheurs n'ont trouvé aucun effet sur les niveaux d'insuline. Des recherches plus récentes sur ce sujet ont été publiées dans le numéro d'août 2010 de « Appetite ». Les chercheurs ont découvert que les niveaux d'insuline de 14 participants à l'étude étaient significativement plus bas après avoir mangé une collation sucrée à l'aspartame qu'après une collation sucrée au sucre.

Le surpoids ou l'obésité alimente la résistance à l'insuline, la principale anomalie métabolique chez les personnes atteintes de DT2. La résistance à l'insuline, à son tour, augmente les niveaux d'insuline et de sucre dans le sang. De nombreuses personnes utilisent des produits édulcorés avec de l'aspartame au lieu du sucre dans le but de gérer leur poids. Cependant, deux grandes études publiées dans le numéro d'août 2008 de "Obesity" et le numéro de mars 1986 de "Preventive Medicine" ont révélé que la consommation de boissons sucrées avec des édulcorants non nutritifs comme l'aspartame était associée à une prise de poids.

Cependant, une revue du "Bulletin Nutrition" de juin 2006 portant sur 16 études portant sur plus de 350 personnes a indiqué que le remplacement des aliments sucrés par des aliments sucrés à l'aspartame peut aider à maintenir le poids. et même une perte de poids - un peu moins de 1/2 livre par semaine, en moyenne. Une autre analyse de l'« American Journal of Clinical Nutrition » de septembre 2014 qui a regroupé les résultats de 24 études impliquant plus de 100 000 personnes a révélé que l'utilisation d'édulcorants hypocaloriques était associée à une perte de poids modeste.

L'aspartame a été testé et approuvé pour une utilisation comme édulcorant général par l'US Food and Drug Administration en 1981. Selon la FDA, l'apport quotidien acceptable, ou niveau de sécurité, est de 50 mg par kilogramme de poids corporel. C'est l'équivalent d'environ 18 à 20 canettes de soda sans calorie par jour pour un adulte de 150 livres.

Les recommandations de l'American Heart Association et de l'American Diabetes Association, publiées dans le numéro d'août 2012 de "Diabetes Care", suggèrent qu'une utilisation modérée d'édulcorants non nutritifs comme l'aspartame pourrait avoir un effet positif sur l'insuline et la glycémie en aidant le contrôle du poids. Cependant, les auteurs notent que ce ne sera le cas que si les calories ne sont pas augmentées ailleurs dans l'alimentation. Il est également important de garder à l'esprit que de nombreux aliments contenant de l'aspartame fournissent toujours des calories et des glucides à partir d'autres ingrédients, même s'ils peuvent être étiquetés « sans sucre ».

Enfin, l'aspartame ne doit pas être consommé par les personnes atteintes de phénylcétonurie - une maladie génétique rare dans laquelle le corps ne peut pas métaboliser correctement la phénylalanine, qui est un composant de l'aspartame.